En Polynésie française, le nom de famille est généralement transmis de la même manière que dans d’autres cultures occidentales, c’est-à-dire qu’il est hérité des parents, principalement du père. Avant l’arrivée des Européens, les Polynésiens utilisaient un système de noms basé sur des ancêtres, des événements importants, des lieux ou des éléments naturels. Les noms de famille avaient alors une signification profonde, en référence aux croyances et à la nature notamment. L’arrivée des missionnaires et des colons européens a influencé la structure des noms de famille. Aujourd’hui, les noms de famille polynésiens sont issus d’un mélange de culture et d’influences.
Les noms de famille tahitiens traditionnels
Ainsi, si la plupart des familles tahitiennes ont conservé un nom traditionnel, comme Ariitaimai, nom composé de deux éléments qui signifie « chef venant de la mer ». Autre nom de famille répandu à Tahiti : Tehau ; « Te » est l’article défini en tahitien et « hau » fait référence à l’hibiscus, une fleur commune en Polynésie.
Autre exemple avec Tehahe, « Te » est encore une fois l’article défini, et « hahe » se rapporte à la pirogue ou au bateau traditionnel en tahitien. Ou encore Teriitahi, qui se traduit approximativement par « le petit flambeau », faisant référence à un chef ou une certaine noblesse. Ces noms de famille sont parmi les plus répandus à Tahiti et dans d’autres régions de la Polynésie française. Ils reflètent des éléments de la nature, des titres nobles ou des métaphores associées à des figures importantes.
Mais on trouve à Tahiti de nombreux de famille très français. Du fait du métissage, des mariages, mais aussi parce que certains Tahitiens ont souhaité adopter un nom de famille français. Il n’est donc pas rare de croiser à Tahiti des Martin, Dubois, ou Rousseau (découvrez ici les noms de famille français les plus répandus).
Enfin, certains noms de famille sont hybrides. Après un mariage mixte, des familles ont souhaité conserver les deux noms d’origines différentes, afin de souligner la mixité du couple et donner aux enfants une identité plus riche.
Si vous appréciez les sonorités des noms de famille tahitiens, alors vous serez sans doute sous le charme des prénoms tahitiens traditionnels. On a concocté une petite sélection de prénoms tahitiens pour filles et pour garçons qui vous aideront peut-être à trouver l’inspiration. Et sinon, rien ne vous empêche d’aller jeter un coup d’œil du côté des prénoms laotiens, japonais ou encore des prénoms chinois.
