Partir à la mer avec Bébé

La découverte de la mer doit se faire en douceur. Entre appréhension et curiosité, les bébés sont parfois impressionnés par ce nouvel élément. Nos conseils pour préparer votre sortie au bord de l'eau...

Une sortie à la mer en famille, cela est toujours plaisant lorsque le beau temps est au rendez-vous. Mais si vous avez un enfant en bas âge, il est indispensable de prendre quelques précautions, surtout s’il s’agit d’une première pour votre tout-petit. La découverte de la mer demande beaucoup de douceur et de compréhension de votre part !  Et ce n'est pas parce que votre enfant est inscrit aux séances de bébés-nageurs qu'il n'aura pas peur de la mer. L'océan n'a rien de comparable avec une piscine, c'est grand, ça bouge et ça fait beaucoup de bruit ! Le monde au bord de l'eau peut aussi l'effrayer. Sans oublier l'eau salée, s'il en avale, cela peut être surprenant !

Si votre enfant a peur de la mer, c’est peut-être parce que vous n'êtes pas rassuré dans l'eau et votre enfant le ressent. Pour éviter que sa crainte naissante ne se transforme en véritable phobie, vous devez lui donner confiance grâce à des gestes rassurants. Tenez-le dans vos bras, contre vous et au-dessus de l'eau. Cette appréhension peut aussi provenir d'une chute dans la baignoire, d'un bain donné trop chaud, d'une otite, causant de fortes douleurs aux oreilles lorsque la tête est immergée... Ou bien encore de causes psychologiques que seul un spécialiste saura détecter. Les cas les plus fréquents et auxquels on serait loin de penser de prime abord sont : la jalousie à l'égard d'une petite sœur ou d'un petit frère, l'acquisition forcée ou trop brutale de la propreté et souvent la peur de l'eau, même cachée, de l'un des parents. Attention également au sable qui risque d'être trop chaud et qui rend la marche ou le quatre pattes difficile pour des petits pieds encore sensibles. Laissez le temps à votre tout-petit de digérer ces multiples sensations avant le grand plongeon.
Notez également que si certains bébés sont de véritables poissons dans l'eau un été, ils peuvent reculer devant la mer les vacances suivantes.

Il est important de laisser son enfant découvrir ce nouvel élément par lui-même, sans le brusquer... Il n'est pas question de l'emmener dans l'eau de force, sinon, vous risquez de le traumatiser définitivement. L'eau doit rester un jeu, alors, à lui de choisir le moment où il décidera d'y aller. Pour cette première approche, laissez jouer sa curiosité ! Par exemple, laissez-le un petit moment dans sa poussette où il se sent en sécurité. Il écoutera les rires des autres enfants, regardera ce nouveau décor et s'habituera petit à petit à toute cette agitation avant d'y mettre les pieds. S'il demande à en descendre, ne l'emmenez pas directement dans l'eau pour jouer dans les vagues ! C'est un jeu qu'il appréciera sûrement... mais dans quelques jours seulement ! Installez plutôt une tente de plein air anti UV ou un petit « campement » dans un coin tranquille et protégé. Disposez quelques jouets autour de Bébé et... observez !  

Surveiller Bébé, tel est le maître mot au bord de la mer ! En effet, pour prévenir tout accident, il est essentiel de ne pas quitter votre enfant des yeux. Si vous êtes sur la plage avec des amis, désignez quelqu'un qui prendra le relais lorsque vous allez vous baigner. Concernant le matériel, les bouées rondes classiques sont à proscrire. Votre enfant pourrait y passer à travers ou se retourner en se retrouvant, coincé, la tête en bas. Pour davantage de sécurité, utilisez des brassards. Afin d'éviter les petites griffures, placez les embouts de ses brassards à l'extérieur. Un enfant pouvant se noyer dans quelques centimètres d'eau, enfilez-lui les brassards dès que vous arrivez sur la plage même quand il joue sur le sable. Il pourrait aller à l'eau quand vous avez le dos tourné (même quelques secondes). Les tout-petits portent également tout à la bouche. Attention donc au sable, petits coquillages ou  petits cailloux que votre bébé pourrait ingérer. Enfin, rendez-vous à la mer aux heures les moins chaudes de la journée (9 - 11 heures et 16 - 18 heures). Ne restez jamais une journée complète à la plage et n'oubliez pas la panoplie complète : chapeau, tee-shirt, lunettes de soleil et crème solaire !