Après l’implantation d’électrodes dans le cerveau d’un garçon de 13 ans atteint d’autisme de Kanner, il semblerait que les symptômes de la maladie aient reculé. Le docteur Volker Sturn et son équipe ont tenté cette opération à l’hôpital universitaire de Cologne (Allemagne). Effectuée en 2011, c'est une première mondiale. La revue Frontiers in Human Neuroscience rapporte que l’on peut voir aujourd’hui les effets de cette opération : par la stimulation du cerveau, les symptômes se sont atténués même si le comportement de l’enfant reste très dépendant des électrodes. Avant l’opération, les médicaments ne calmaient pas les crises du jeune garçon, les médecins allemands ont donc décidé d’agir. Les électrodes ont été implantées au niveau de l’amygdale, zone impliquée dans l’interprétation des émotions. Même si les résultats sont encourageants, le traitement reste temporaire puisque les électrodes fonctionnent à piles et se déchargent en 44 semaines. L’autisme de Kanner est une des formes les plus sévères du syndrome : le garçon était incapable de regarder quelqu’un dans les yeux, ne disait aucun mot et se mutilait grièvement. De plus, il est atteint d’une infirmité motrice cérébrale, l’obligeant à rester dans un fauteuil. Aujourd’hui, il ne refuse plus le contact visuel, commence à s’exprimer par des mots simples et ne se mutile plus. Une nuance est à noter : si les premiers résultats sont prometteurs, il faut admettre que la spécificité du cas ne permet pas d’attester une efficacité de la thérapie pour toutes les formes d’autisme. Un travail à grande échelle devra donc être mené afin d’aboutir à des conclusions plus pertinentes.
Source : Frontiers in Human Neuroscience