Des chercheurs du département de psychologie de l’Université du Kent au Royaume-Uni ont étudié la relation entre les résultats scolaires et le comportement des garçons et des filles à l’école primaire. Résultat : les garçons travaillent moins bien quand on leur dit qu’ils sont mauvais. Les deux auteurs de l’étude, Bonny L. Hartley et Robbie M. Sutton, ont voulu prouver que les clichés avaient une influence sur les résultats scolaires, notamment le fameux « les filles réussissent mieux que les garçons ». Pour cela, les chercheurs ont effectué trois études. La première, avec 238 enfants âgés de 4 à 10 ans, montre que pour les enfants, ce cliché est une simple invention d’adultes. La deuxième, avec 162 enfants de 7 à 8 ans, révèle que lorsqu’on leur dit qu’ils sont mauvais, les garçons relâchent systématiquement leurs efforts et leurs résultats scolaires (écriture, lecture et mathématiques) en pâtissent. Aucune influence chez les filles. La dernière, avec 184 enfants de 6 à 9 ans, prouve que lorsqu’on leur dit qu’ils sont aussi bons que les filles, les garçons améliorent leurs résultats. Du côté féminin, les résultats ne changent pas. Les garçons seraient donc plus sensibles aux manipulations psychologiques que les filles, concernant leurs aptitudes scolaires. En conclusion, les spécialistes attribuent la différence de résultats scolaires entre les garçons et les filles à une croyance collective injustifiée. Reste à savoir comment lutter contre ce cliché bien ancré.
Source : Child Development