Les cas de puberté précoce ne cessent d’augmenter. Si elle concerne le plus souvent les filles, elle touche aussi les garçons. Pour deux associations de pédiatres, l’AFPA* et de l’AFPEL**, il est primordial d’informer les parents afin de les pousser à consulter un médecin au plus tôt pour évaluer les éventuelles causes médicales mais aussi pour la prendre en charge. La puberté précoce se définit par l’apparition des seins avant 8 ans chez les filles et l’augmentation du volume testiculaire avant 9 ans chez les garçons. Elle s’accompagne souvent de modifications d’humeur qui mettent les enfants en décalage par rapport aux préoccupations de leur jeune âge. Face à ces symptômes, les parents sont la plupart du temps démunis, d’où l’importance de les accompagner et d’organiser une prévention pour limiter les risques. « La prise en charge de la puberté précoce est aussi l’occasion d’informer les parents sur la responsabilité très probable de facteurs environnementaux (…) Le pédiatre peut aider les parents à mettre en place des stratégies individuelles afin de modifier le mode de vie et l’environnement de leur enfant », détaillent les deux associations. Dès 1991, les Perturbateurs Endocriniens Environnementaux (PEE) et notamment l’exposition aux phtalates et aux pesticides DDT/DDE ont, en effet, été détectés comme facteur aggravant les risques de développer une puberté précoce. Le surpoids est également pointé du doigt : « une prise de poids progressive depuis le plus jeune âge avec un rebond de la courbe de corpulence vers 3-4 ans est très souvent responsable de pubertés précoces chez les filles. »
*Association française de pédiatrie ambulatoire
**Association française des pédiatres endocrinologues libéraux
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