Pour la première fois, une étude scientifique japonaise a mis en avant un lien entre une exposition au tabac et un risque accru de caries chez les jeunes enfants. Menée sur 76 920 enfants, l’étude révèle que l’exposition à la fumée de cigarettes multiplie par deux le risque de caries à l’âge de 3 ans. Issus de la ville de Kobe (Japon), les enfants ont été suivis pendant 6 ans entre 2004 et 2010. Ils ont effectué des examens de santé à la naissance, puis à 4, 9, 18 mois et 3 ans. Parallèlement, les scientifiques ont recueilli des données sur le tabagisme de leurs foyers. En tout, 55,3 % des foyers étaient effectivement fumeurs, et 12 729 caries ont été recensées chez les enfants. Les scientifiques ont ainsi pu calculer que le risque moyen de caries dentaires était de 14 % chez les enfants de 3 ans en l’absence de fumeurs au foyer, contre 20 à 27,6 % chez les enfants dont les parents fument. Après ajustement, l’étude montre donc un risque accru de caries chez l’enfant de 46% en cas de suspicion d’exposition, et un risque multiplié par deux en cas d’exposition avérée à la fumée du tabac. Pour les auteurs, ces résultats expliquent en partie le taux de prévalence encore élevé de caries dentaires chez les enfants, de 20,5 % chez les 2-5 ans aux Etats-Unis, et de 25 % chez les enfants de 3 ans au Japon. En plus de limiter le sucre et de veiller à un apport suffisant en fluor, il faudrait donc également prendre en compte le tabagisme passif, comme un facteur environnemental qui augmente le risque de caries. En cause, une augmentation de l’acide sialique qui conduit à la formation de la plaque dentaire, responsable à terme de caries. L’étude a été publiée dans le British Medical Journal le 22 septembre dernier.
Source : The British Medical Journal