L’allaitement prolongé associé à un moindre risque de troubles du comportement

Allaiter plus de six mois permettrait de réduire les troubles de comportement à l’entrée à l’école primaire. C’est la conclusion d’une étude publiée dans la revue médicale Plosone. L’analyse a été menée en Afrique du Sud auprès de plus de 1 500 enfants en bonne santé, dont 900 ont été nourris au lait maternel. Les bébés allaités pendant les six premiers mois de leur vie avaient 56 % moins de risques de présenter des troubles cognitifs et comportementaux  à l’âge de 5-7 ans que ceux ayant été nourris au lait maternel moins d’un mois. C’est la première fois qu’une étude s’intéresse aux bienfaits de l’allaitement prolongé sur le développement de l’enfant.
«La durée d'allaitement maternel exclusif d'un nouveau-né a beaucoup plus d'importance qu'on ne le pensait pour plusieurs aspects du développement de l'enfant », a souligné le Dr Tamsen Rochat, du Conseil de recherche sur les sciences humaines à Durban, principal auteur de ces travaux. Il ajoute : « Les troubles de la conduite dans l'enfance peuvent conduire à des comportements agressifs et anti-sociaux. Ceux-ci affectent l'apprentissage et les relations avec les semblables, et en retour peuvent entraîner des problèmes d'estime de soi et des troubles de santé mentale. Cela peut contribuer à des échecs professionnels plus tard dans la vie. »