Demain aura lieu la journée nationale contre la méningite. Cette maladie peut être fatale chez les enfants, et laisse parfois des séquelles très graves chez les survivants. Il existe en effet plusieurs types de méningites. Les formes les plus graves sont dues à des bactéries comme le méningocoque. La maladie se transmet par les gouttelettes de salive lors d’un contact avec une personne atteinte. Les premiers symptômes sont parfois difficiles à détecter, car pendant la phase précoce de la maladie, ces derniers ressemblent souvent à ceux d’une grippe chez l’enfant. Les symptômes caractéristiques, tels que la raideur de la nuque, la gêne à supporter la lumière, et l’apparition du purpura (taches rouges ou violacées sur la peau) se manifestent tardivement, retardant ainsi la prise en charge et le traitement. Les symptômes chez le nourrisson sont quant à eux différents : nuque molle, fontanelle bombée et comportement anormal, indique le collectif « Ensemble contre la méningite ». Il est donc recommandé aux parents de se rendre en urgence à l’hôpital s’ils observent de telles manifestations. En France, les infections à méningocoques touchent environ 600 enfants par an. En 2014, 48 cas de décès en été recensés. Les personnes les plus exposées sont les nourrissons, les enfants âgés de 1 à 4 ans et les adolescents (15-19 ans). Toutefois, le risque chez les nourrissons est 10 fois plus élevé. En France, « la vaccination est loin d’être systématique alors que les vaccins contre les 5 principaux sérogroupes A, B, C, W, Y de méningocoque existent », explique le collectif « Ensemble contre la méningite », qui milite pour une couverture vaccinale optimale.
Source : Ensemble contre la méningite