Attention, poisson au mercure ! Mardi 19 décembre, Santé Publique France (ex Institut de Veille sanitaire) a rendu publique une étude montrant que les femmes enceintes françaises sont surexposées à l’arsenic et au mercure, entre autres métaux lourds. En cause ? Une surconsommation de produits de la mer (poisson, coquillages et crustacés), plus élevée chez les futures mamans françaises que dans la plupart des autres pays d’Europe et aux Etats-Unis. L’étude, conduite sur 4 145 femmes ayant accouché en France en 2011, a été réalisée à partir de prélèvements recueillis au moment de l’accouchement : sang de cordon, urines, cheveux. Treize substances ont été dosées, parmi elles, le mercure, l’arsenic, mais aussi l’uranium, l’aluminium, l’antimoine, le plomb, le chrome ou le nickel. Excepté l’uranium, tous les polluants ont été retrouvés chez toutes les futures mères.
Des répercussions possibles sur les enfants
Selon une des responsables de l’unité de surveillance biologique des expositions et des effets, Clémence Fillol, l’exposition pendant la grossesse pourrait avoir des répercussions sur la santé de l’enfant et de la mère, mais il est encore trop tôt pour en mesurer les effets. Les 4 145 femmes étant incluses dans la cohorte ELFe (l’étude longitudinale française qui suit 18 000 enfants depuis 2011), ces effets pourraient être mis à jour dans quelques années. De son côté, l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) rappelle que face aux risques de surexposition aux métaux lourds, il est recommandé depuis plusieurs années aux futures mères de ne pas manger trop de poissons en bout de chaîne alimentaire (thon, espadon…) et de limiter la consommation de produits de la mer à deux par semaine, dont un poisson gras (maquereau ou sardines).