Les femmes qui sont devenues mamans après 40 ans ont moins de risque d’avoir un cancer de l’endomètre que celles qui n’ont plus eu de bébés après 30 ans, selon une étude publiée dans l'American Journal of Epidemiology. D’après ces travaux, dirigés par Veronica Setiawan, doctorante en médecine préventive à l'Université de Californie du Sud, plus l’âge de la maternité avance, plus le risque de contracter ce cancer baisse. En effet, comparé aux femmes dont la dernière grossesse remontait à leur 25 ans, celles qui ont eu leur premier enfant entre 30 et 34 ans avaient un risque de cancer de l'endomètre réduit de 17 % ; celles qui avaient accouché entre 35 et 39 ans voyaient ce taux passer à 32 %, et enfin pour celles qui devenaient mères passé 40 ans, il était de 44 %.
« Cette étude prouve que la maternité tardive protège contre cette maladie même si d’autres facteurs connus (poids, nombre d’enfants, type de contraception) ont une influence », conclut l’auteur de l’étude. Le cancer de l'endomètre, qui touche la muqueuse de l’utérus, survient en général après la ménopause. Il fait partie des cancers gynécologiques les plus fréquents et est en augmentation. Une proportion importante de ces cancers serait causée par un surplus d’hormones œstrogènes. Certains traitements d'hormonothérapie (contre le cancer du sein notamment) auraient également une incidence.
Source: American Journal of Epidemiology.