Connor Levy doit sa naissance à la recherche embryonnaire accélérée. Né le 18 mai dernier dans un hôpital de Philadelphie (Etats-Unis), il est le premier bébé issu de cette technique qui permet, dans le cadre d’une fécondation in vitro (FIV), de sélectionner les embryons en meilleure santé, en à peine 24 heures. Développée par l’université d’Oxford, en Grande-Bretagne, cette procédure génétique utilise les dernières technologies connues pour séquencer l’ADN et permet de sélectionner les embryons qui ont le bon nombre de chromosomes, et donc le moins de risques d’anomalies génétiques. Après Connor, un autre bébé conçu ainsi devrait naitre aux Etats-Unis dans les prochaines semaines. Au-delà de la prouesse médicale, cette procédure permet de réduire le coût des FIV. « Ce que permet notre technique, explique Dagan Wells, docteur à l’université d’Oxford, interrogé par la BBC, c’est de vous donner le nombre de chromosomes et d'autres informations biologiques sur l'embryon à un faible coût - probablement environ les deux tiers du prix des méthodes existantes de dépistage ». En France, une FIV coûte entre 3 000 et 4 000 euros. Parfois davantage encore, si les praticiens appliquent des dépassements d’honoraires. Une avancée scientifique qui fait aussi écho à l’actualité française : aujourd’hui et jusqu’au 16 juillet la recherche sur les cellules souches embryonnaires sera débattue à l’Assemblée nationale.
Source : BBC