Comment faire face à la poussée de fièvre d’un enfant au milieu de la nuit ? Où trouver un médecin un dimanche après-midi ? Autant de questions que chacun peut se poser lorsqu’il a un doute sur son état de santé en dehors des heures d’ouverture des cabinets médicaux, c’est-à-dire le soir après 20 h, le week-end à partir du samedi midi et les jours fériés. Certes, il existe des numéros d'appel permettant d'accéder à des médecins de garde, mais ces derniers sont différents en fonction des départements (numéros à quatre ou à dix chiffres, le 15, etc.), ce qui nuit à la lisibilité de la permanence des soins ambulatoires. C'est pourquoi le ministère de la Santé a lancé un numéro unique et gratuit : le 116 117.
Une réponse médicale adaptée selon les besoins
Ce numéro est à composer pour joindre un médecin généraliste de garde aux heures de fermeture des cabinets médicaux : tous les soirs après 20 h, le week-end à partir du samedi midi et les jours fériés. « En journée durant la semaine, le 116 117 ne sera pas accessible, puisqu’il n’a pas vocation à se substituer aux consultations assurées par le médecin traitant. En cas de doute sur la gravité de la situation, le 15 reste le numéro à composer », précise le ministère de la Santé. Ce dispositif, lancé dans le cadre de la loi de modernisation de notre système de santé, est déjà opérationnel dans les Pays-de-la-Loire, la Corse et la Normandie, et son déploiement national est prévu d’ici fin 2017.
Les personnes qui le composent pourront recevoir des conseils médicaux, être orientées vers un médecin généraliste ou une maison médicale de garde, et bénéficier d'une visite à domicile en cas d’incapacité à se déplacer. Enfin, le numéro permet également une prise en charge sans délai par les services de l’aide médicale urgente (SAMU) si nécessaire. « J’ai souhaité faciliter l’accès de tous les Français à un médecin généraliste aux heures de garde : j’ai mis en place un dispositif simple et facilement mémorisable. Le 116 117 garantit l’accès aux soins pour tous aux heures de fermeture des cabinets médicaux », a déclaré la ministre Marisol Touraine à l'occasion de son lancement.