Quand il est devenu papa pour la première fois en 2008, Jamel Debbouze n'a pas beaucoup hésité avant de choisir le prénom de son fils. Un choix qu'il a fait « par amour » pour sa femme, Mélissa Theuriau, comme il l'a expliqué aux journalistes de « Sept à Huit » ce dimanche. « Son grand-père s'appelle Léon, il était mal en point au moment où Léon est arrivé. Et ça s'est fait naturellement. »
Une histoire touchante, mais qui n'a pas tout de suite fait écho chez ses parents d'origine marocaine. « Ma mère, ça l'a bousculée », explique-t-il d'abord, et de poursuivre, en rigolant, « elle m'a dit : 'Vous allez l'appeler Léon tous les jours?!' ». Quant à son père, il a alors déclaré : « Léon, c'est très beau ! Moi, personnellement, je l'appellerai Ali ».
Un choix de prénom qui n'a pas non plus fait l'unanimité dans son entourage ou auprès de ses fans : « Beaucoup de gens ont pensé que je trahissais d'une certaine manière qui j'étais ». Pourtant, Jamel Debbouze n'a jamais eu la volonté de renier ses origines, bien au contraire. Son fils, âgé de 10 ans, se prénomme Léon, Ali. Sa fille, âgée de 7 ans, porte les prénoms Lila, Fatima, Brigitte (soit les prénoms respectifs des mères de l'humoriste et de la journaliste). « C'est aussi une manière de leur dire, soyez fiers! Vous êtes plusieurs à l'intérieur », a conclu Jamel Debbouze.