Du 1er juin au 30 septembre, l'agence Santé Publique France dirige l’enquête « Noyades » 2018. Cette dernière a pour objectif de recenser et de décrire les types de noyades (accidentelles, suicidaires, criminelles ou indéterminées) survenues au cours de l’été pour adapter les actions de prévention. La dernière édition en 2015 avait permis de recenser plus de 1.200 noyades accidentelles et si les résultats pour l'édition 2018 ne seront pas entièrement connus avant l'année prochaine, Santé Publique France a déjà dévoilé les premiers chiffres liés à la période du 1er juin au 5 juillet 2018. Ainsi, 552 noyades de toutes causes ont été recensées en un peu plus d'un mois, dont 121 décès.
Un nombre légèrement supérieur à celui de l’enquête précédente menée en 2015 (552 versus 332) mais elles sont néanmoins suivies par moins de décès (121 versus 147). Plus précisément, ces 552 noyades se répartissent en : 34 noyades intentionnelles (suicide, tentative de suicide, agression), dont 16 décès (47 %), 261 noyades d'origine encore indéterminée (en cours d’investigation) dont 55 décès (21 %) et 257 noyades accidentelles, dont 50 décès (19 %). Parmi celles-ci, 103 noyades ont eu lieu en mer, 70 en piscine tous types confondus, 36 dans un cours d'eau, 23 en plan d'eau et 12 dans d'autres lieux (baignoires, bassins...), les lieux des 13 noyades accidentelles restantes n'ayant pas été rapportés.
Une hausse des noyades accidentelles chez les moins de 6 ans
A noter que les enfants de moins de 6 ans sont les plus concernés par les noyades en piscine, le plus souvent privée : 43 cas dont 3 décès. Les auteurs de l'étude font d'ailleurs état d'une augmentation des noyades accidentelles chez ces derniers : 67 contre 50 en 2015. Les personnes âgées de 6 à 25 ans sont, quant à elle, davantage victimes de noyades en mer tandis que les noyades dans un cours d'eau touchent en particulier les personnes de 25 à 44 ans. « La proportion de noyades accidentelles suivie d’un décès augmente avec l’âge : elle est de 9 % chez les moins de 6 ans contre 37 % chez les 65 ans et plus », explique Santé Publique France dans un communiqué.
Enfin, pour tous les âges et tous les lieux concernés, 6 décès d’enfants de moins de 6 ans, dont 3 en piscines privées familiales, et 13 décès chez les 65 ans et plus, dont 12 en mer, ont été recensés. Même avant la publication des résultats définitifs, l'agence sanitaire souhaite souligner qu'à tous les âges, la baignade comporte des risques et qu'il est donc important d’adopter les bons réflexes de prévention. « La plupart des accidents impliquant des enfants est due à un manque de surveillance, à un défaut du dispositif de sécurité ou encore à une chute. Pour les adultes, ils se produisent principalement suite à un malaise, à une imprudence ou au fait de ne pas bien savoir nager », affirme-t-elle.
Quel que soit le lieu de l’activité nautique (mer, lac, piscine, etc.), un enfant doit toujours être surveillé par un adulte. Les précédentes études du même genre ont permis d'établir qu'un enfant peut se noyer sans bruit, en moins de trois minutes, dans vingt centimètres d’eau. Afin de diminuer les risques, il est conseillé de l'équiper de brassards (marquage CE et norme NF 13138-1) et de lui apprendre à nager dès 4-5 ans, selon les capacités de l’enfant, pour tous à partir de 6 ans. Pour les adultes, il est surtout conseillé de choisir les zones de baignade surveillées, où l’intervention des équipes de secours est plus rapide, de tenir compte de sa forme physique et de ne pas surestimer son niveau de natation.