Avez-vous déjà entendu parler de la noyade sèche, aussi appelée noyade secondaire ?Bien moins connue que la noyade classique, on la dit tout aussi dangereuse. Il s’agirait de complications respiratoires qui surviendraient quelques heures, voire quelques jours, après un accident de noyade, ou simplement après avoir bu la tasse. En d’autres termes, la noyade a été évitée, mais une petite quantité d’eau serait restée dans les poumons de l’enfant, pour ensuite provoquer un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), une pneumonie infectieuse, voire causer un arrêt cardiaque. C'est le terme qu'a employé cette maman, qui raconte ce qui est arrivé à sa fille.
« Je l’ai vue à genoux, essayant de se relever »
Angel, une maman anglaise, raconte sur Facebook l’immense frayeur qu’elle a eue avec sa fille Cali, âgée de 7 ans. Juste avant le dîner, et comme de coutume, la fillette prend son bain, sous le regard de sa maman, puis de sa grand-mère. La suite, c’est la mère de la famille qui la raconte : « Elle s’est assise et a commencé à jouer dans son bain. Ma mère est entrée et lui a parlé pendant qu’elle jouait avec les bulles. Je suis sortie pour aller chercher son linge. Alors que je rassemblais certaines de ses affaires, je les entendais discuter. Puis j’ai entendu un clapotis, rien… et puis une forte toux. J’ai jeté un coup d’œil avant de descendre en courant et je l’ai vue à genoux, essayant de se relever pendant que ma mère l’aidait. De l’eau savonneuse sortait de sa bouche. Ma mère la soulevait et commençait à lui tapoter le dos, mais aucun son ne sortait et elle avait un air affligé, courbée. ». Le teint de peau de la fillette est très vite devenu bleu, de l’eau savonneuse continuant de sortir de sa bouche, mais aussi de son nez. Selon Angel, ce supplice aurait duré 5 minutes. Une éternité en somme, et on peut imaginer la frayeur de la maman, qui parle de “noyade sèche, pour raconter le drame.
Ultime vérification des médecins
Heureusement, Cali a repris son souffle et retrouvé un état normal assez rapidement. Malgré cela, Angel appelle les urgences pédiatriques, qui lui conseillent d’emmener sa fille à l’hôpital le plus proche. Une fois sur place, les médecins examinent l’enfant. Par mesure de précaution, ils vérifient qu’elle n’ait plus d’eau dans les poumons, ce qui est bien le cas.
“Noyade sèche” : un concept controversé
Le problème, c'est que la “noyade sèche” n'existerait pas vraiment. A l'inverse de la noyade “classique”, qui a failli coûter la vie à cette petite fille. Si cette histoire rappelle qu’à chaque instant, il faut être vigilant avec un enfant au bord de l’eau, y compris dans son bain, il convient aussi d’être très prudent vis-à-vis du terme “noyade sèche”. Ce concept est en effet vivement contesté par la plupart des médecins. Qui rappellent régulièrement que la noyade “classique”, est elle un vrai danger pour nos enfants. En 2021, en France, 332 enfants âgés de moins de six ans se sont noyés accidentellement, selon l’enquête du ministère de la Santé et de la Prévention.
