Comment faire des sorties vélo en famille en toute sécurité

Peu coûteuse, outre l’achat initial du vélo et du casque, la pratique du vélo n’a pas de réelle contre-indication : tout le monde peut la pratiquer. C'est donc l'activité idéale dans le cadre d’un loisir (balade, randonnée…) en cette période estivale. Encore faut-il connaître les précautions d'usage pour limiter tout risque d’accident, en particulier si des enfants se joignent à ces sorties. En effet, l'association Attitude Prévention fait savoir que chaque année, le vélo est à l’origine d’accidents, parfois mortels (4,7% des tués sur la route). En 2014, 159 cyclistes sont décédés et 4 100 ont été blessés, dont 35% ont nécessité une hospitalisation. Parmi ces victimes, 458 enfants de moins de 15 ans dont 16 sont morts.

« La gravité des blessures s’explique par la faible protection à vélo, alors même que la tête est touchée dans plus d’un accident sur trois, et aussi par l’imprudence des cyclistes vis-à-vis des autres usagers de la route. », explique l'association. C'est pourquoi le port d'un casque constitue le premier réflexe à adopter. A noter que depuis le 22 mars 2017, le port d’un casque certifié est obligatoire pour tout enfant de moins de 12 ans à vélo, qu'il soit au guidon ou passager. Et même s’il n’est plus obligatoire pour les cyclistes plus âgés, il demeure indispensable : celui-ci doit être aux normes CE et être ajusté à la tête. S'ajoutent à cela les autres protections disponibles (coudières, genouillères, lunettes, gants…).

« Trois cyclistes tués sur quatre succombent d’un traumatisme crânien. Tout choc à la tête peut entraîner de graves lésions cérébrales, que le port d’un casque permet d’éviter. », rappelle Attitude Prévention. Ainsi, l’Institut de veille sanitaire évoque un risque de blessures graves divisé par trois grâce aux protections à vélo. Outre le casque, celles-ci comprennent un gilet rétro-réfléchissant certifié, à porter hors agglomération de nuit et de jour en cas de mauvaise visibilité, et des équipements obligatoires pour le vélo que sont les freins arrière et avant, un feu avant jaune ou blanc, un feu arrière rouge, une sonnette et un dispositif rétro-réfléchissant (rouge à l’arrière, blanc à l’avant et orange sur les côtés.)

L'association précise par ailleurs que « le vélo doit être maîtrisé par l'enfant avant même d'envisager une sortie où des voitures pourraient circuler. Il doit pouvoir démarrer sans zigzaguer, rouler droit même à vitesse lente, ralentir et freiner sans mettre les pieds, garder une distance de sécurité. » Il convient par ailleurs de ne pas oublier que le respect du code la route s’applique aussi bien à vélo qu’en voiture. En effet, une majorité des accidents à vélo surviennent lorsque le cycliste a enfreint une règle de circulation, comme le non-respect d’une priorité à un croisement. Les familles doivent donc apprendre à éviter les situations à risque en ville, où les dangers sont plus nombreux à vélo qu’en voiture.

Les recommandations consistent à ne pas se mettre dans l’angle mort d’un véhicule, essayer d’avoir le plus possible un contact visuel avec les conducteurs, rouler en file indienne s'il y a plusieurs cyclistes. Sans oublier de ne pas dépasser les véhicules par la droite, d'emprunter au maximum les pistes cyclables et de ne pas porter d’écouteurs. « Les enfants de moins de 8 ans sont autorisés à rouler au pas sur les trottoirs. Au-delà, ils doivent circuler sur la chaussée ou sur des pistes aménagées.», indique l'association qui souligne qu'à partir de 8 ans, l’apprentissage de la circulation sur la chaussée doit se faire progressivement : il ne faut pas le laisser circuler seul avant 10 ans si c’est en ville ou sur des voies fréquentées.