Les humains ne sont pas les seuls à parler avec “un langage bébé” à leur bébé, le fameux "mamanais” ! Selon une étude scientifique parue dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (la publication officielle de l’Académie nationale des sciences des États-Unis), le 26 juin, les femelles de l’espèce des grands dauphins émettent en effet des sons spécifiques lorsqu’elles s’adressent à leurs delphineaux.
Un sifflement plus long
Un réel événement scientifique, puisqu’il s’agit de la première fois que ce comportement est observé ailleurs que chez l’homme. L’étude explique ainsi que les femelles grands dauphins augmentent la fréquence maximale et la gamme de fréquences de leurs vocalisations en fonction de la présence, ou non, de leur progéniture. Encore plus précisément, elles utilisent un sifflement plus long en leur compagnie. Pour Laela Sayigh, biologiste à la Woods Hole Oceanographic Institution, et autrice principale de l’étude, la ressemblance avec la manière dont les mamans humaines s’adressent à leurs tout-petits est réelle : « Cela ressemble beaucoup à ce que font les mères humaines lorsqu’elles parlent d’une voix aiguë à leurs nourrissons ».
Prochain objectif : le perroquet et le phoque
Mieux : lorsque les « petits dauphins » atteignent l’âge de deux ans, ils ont déjà établi leurs propres sifflements “signatures”. Or, les mères continuent malgré tout de leur « parler bébé ». La raison ? Selon Laela Sayigh, c’est une façon pour ces femelles de dire à leurs delphineaux « de faire attention, et peut-être pour mieux identifier les sifflements qui leur sont spécifiquement destinés, tout en renforçant leurs liens ». Une découverte effectuée après plus de 30 ans de recherche. En effet, pour mener à bien leur étude, les scientifiques ont examiné, de 1984 à 2018, 20 sifflements au hasard de 19 femelles enregistrées avec et sans leur « bébé ». Leur prochain objectif : étudier ce type de langage chez le perroquet et le phoque.
