On parle beaucoup de l'anxiété chez les enfants, et en particulier les adolescents, avec toutes les conséquences qu'elle peut avoir sur leur scolarité, leurs rapports aux autres et leur santé mentale plus généralement. Mais les adultes sont eux aussi frappés par ces états parfois difficiles à canaliser, notamment lorsqu'il s'agit de la santé et la sécurité de leurs propres enfants justement. Les mères et pères qui sont affectés par des formes plus ou moins importantes d'anxiété parentale pourraient transmettre à leurs enfants l'idée que le monde est dangereux, et in fine les pousser à se replier sur eux-mêmes. Deux spécialistes averties sur le sujet de l'anxiété parentale donnent 3 astuces pour lutter contre celles-ci.
Interrogée par CNBC Make It, Pamela Larkin rappelle en premier lieu qu'il est important de se confronter à l'expérience d'autres parents, au moins pour obtenir un "soutien émotionnel" et comparer votre manière d'agir. "N'hésitez pas à leur demander si ces inquiétudes ont un sens et si vous n'êtes pas en décalage avec eux". "Parler à quelqu'un d'autre peut s'avérer utile", souligne la spécialiste de la dépression et de l'anxiété.
Apprendre la prudence à son enfant
Pour maintenir ces inquiétudes à distance et lutter contre le phénomène de l'anxiété parentale, il est primordial d'expliquer à son enfant comment faire preuve de prudence. Inculquez-lui les bonnes habitudes et à faire preuve de "bon sens", ce qui pourrait contribuer à vous rassurer. "Si vous craignez que votre enfant se fasse renverser par une voiture, habituez-le à regarder des deux côtés avant de traverser la rue avec lui", explique Pamela Larkin. Autre exemple : "Si vous craignez qu'ils contractent une maladie à l'école, rappelez-lui qu'il est important de se laver les mains chaque fois qu'on rentre à la maison".
Aussi, apprenez-lui votre numéro de téléphone par cœur pour qu'il puisse vous joindre en cas de nécessité, et, cela va sans dire, à reconnaître les personnes dans lesquelles il peut avoir une confiance totale. La spécialiste fait ici référence aux comportements des adultes appropriés ou non et qu'un enfant doit savoir reconnaître immédiatement pour en référer.
Mieux appréhender les inquiétudes
Quant à la psychologue Irina Gorelik, elle met l'accent sur le fait que vous devez vous-même apprendre à atténuer ces inquiétudes. Pour y parvenir, elle conseille justement de les faire surgir pour mieux s'en débarrasser, en vous offrant un "temps limité" loin de vos enfants. "Aussi idiot que cela puisse paraître, en donnant à l'anxiété un peu d'espace et la permission d'exister, elle pourrait se sentir moins comme un ennemi et avoir moins d'emprise sur vous", insiste-t-elle. "Reconnaissez que la peur est là pour une raison et qu'elle a un rôle à jouer pour vous protéger, vous et vos proches, du danger", ajoute-t-elle.
Pratiquer des exercices de respiration
Pour vous y aider, Irina Gorelik invite les parents à utiliser des mantras et à pratiquer des exercices de respiration. "Les exercices de respiration sont utiles car ils informent votre système nerveux que vous êtes en sécurité et évitent une activation excessive", estime-t-elle, avant de donner un exemple à suivre : "Cela pourrait ressembler à une inspiration pendant quatre secondes, à une retenue pendant sept secondes et à une expiration pendant huit secondes".
Quoi qu'il en soit, elle et sa consoeur rappellent que les enfants sont de nature résiliente, ils vont eux aussi se forger une carapace qui leur permettra d'évoluer dans le monde à leur rythme.
