Plus d’un tiers des jeunes de 30 pays ont déjà été victimes de harcèlement en ligne

Le harcèlement est le fait de tenir des propos ou d'avoir des comportements répétés ayant pour effet une dégradation des conditions de vie de la victime. Dans le cadre du harcèlement en ligne (cyberharcèlement), les propos en cause peuvent être des commentaires d'internautes, des vidéos, des montages d'images, des messages sur des forums... Un récent sondage* de l'Unicef et de la Représentante spéciale du Secrétaire général de l’ONU chargée de la question de la violence à l’encontre des enfants, mené dans 30 pays, indique qu'un jeune sur trois dit avoir déjà été victime de harcèlement en ligne, dont un sur cinq ayant déclaré ne pas être allé à l’école à cause du cyberharcèlement et de la violence.

S’exprimant à titre anonyme, près de trois quarts des jeunes ont également révélé que le harcèlement en ligne avait lieu le plus souvent sur les réseaux sociaux, parmi lesquels Facebook, Instagram et Twitter. « Les salles de classe connectées signifient que l’école ne se termine plus quand un élève quitte la classe et c’est aussi le cas du harcèlement scolaire », explique la Directrice générale de l’Unicef, Henrietta Fore. « Pour améliorer l’expérience qu’ont les jeunes de l’éducation, il faut prendre en compte l’environnement dans lequel ils évoluent en ligne ainsi que hors ligne. » Dans le cadre du sondage, une série de questions a été posée aux jeunes par SMS sur leur expérience dans ce domaine.

Il s’agissait de déterminer où cela se produit le plus fréquemment et qui a la responsabilité d’y mettre fin selon eux. Ainsi, environ 32 % des sondés estiment que cette responsabilité incombe aux pouvoirs publics, 31 % aux jeunes eux-mêmes et 29 % aux sociétés du secteur d’Internet. « Le besoin de participation et de partenariat des jeunes est l’un des principaux messages qui ressort de leurs opinions : à la question de savoir à qui incombe la responsabilité de mettre fin au cyberharcèlement, les avis sont divisés à égalité entre les pouvoirs publics, fournisseurs d’accès à Internet et les jeunes. », explique Najat Maalla Mjid, Représentante spéciale du Secrétaire général de l’ONU.

Les résultats de ce sondage remettent également en question l’idée selon laquelle le cyberharcèlement entre élèves serait un problème réservé aux pays à revenu élevé. Par exemple, en Afrique subsaharienne, 34 % des participants au sondage déclarent avoir été victimes de harcèlement en ligne. De même, quelque 39 % disent connaître des groupes privés en ligne d’élèves dans lesquels des enfants échangent des informations sur d’autres en vue de les harceler. « Dans le monde entier, les jeunes, dans les pays à revenu élevé comme faible, nous disent qu’ils sont harcelés en ligne, que cela nuit à leur éducation et qu’ils veulent que cela cesse. », ajoute Henrietta Fore de l'Unicef.

Celle-ci conclut : « Nous devons veiller à ce que ces droits figurent au premier plan des politiques de sécurité et de protection numériques. » L'Unicef demande ainsi que des mesures soient prises par tous les acteurs, à commencer par une meilleure mise en œuvre de politiques visant à protéger les jeunes du harcèlement et la mise en place de lignes d’assistance nationales. Les prestataires des réseaux sociaux devraient par ailleurs instaurer des pratiques déontologiques portant sur la collecte et la gestion des données. Enfin, les enseignants et parents sont invités à se former pour mieux prévenir le cyberharcèlement, dont la peine maximale en France est de 18 mois de prison et 7 500€ d'amende si la victime a moins de 15 ans.

*Plus de 170 000 personnes âgées de 13 à 24 ans ont participé au sondage, y compris des jeunes originaires des pays suivants : Albanie, Bangladesh, Belize, Bolivie, Brésil, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Équateur, France, Gambie, Ghana, Inde, Indonésie, Iraq, Jamaïque, Kosovo, Libéria, Malawi, Malaisie, Mali, Moldova, Monténégro, Myanmar, Nigéria, Roumanie, Sierra Leone, Trinité-et-Tobago, Ukraine, Vietnam et Zimbabwe.