L’asthme se caractérise par une hyperréactivité bronchique et une inflammation chronique des voies respiratoires.
Avant 10 ans, surtout les garçons
L’asthme, qui se développe le plus souvent dans l’enfance, touche préférentiellement les garçons avant l’âge de 10 ans. A la puberté, la tendance s’inverse : ce sont les adolescentes qui souffrent majoritairement d’asthme allergique. D’ailleurs, à l’âge adulte, on trouve deux fois plus de femmes que d’hommes, et avec des formes plus sévères d’asthme que chez les hommes.
Les hormones mâles protègent
Des chercheurs de l’Inserm de Toulouse-Purpan, en collaboration avec des chercheurs australiens du Walter and Elisa Hall Institute à Melbourne, ont étudié le lien entre les hormones sexuelles et le développement de l’asthme allergique.
Il s’avère que les hormones masculines comme la testostérone apportent une protection contre l’asthme allergique, en renforçant le système immunitaire.
Une découverte qui pourrait, à l’avenir, aider dans le traitement de l’asthme allergique.