"Attention au Kiabi d’Alberville, une maman avait son enfant dans la poussette, elle s’est tournée un instant, plus de gosse. Les gérants ont fermé les portes et fouillé le magasin. Le petit était dans une cabine d’essayage avec trois hommes d’origine roumaine, ils lui changaient les habits et étaient en train de lui raser les cheveux ! ", voilà le message qui tourne actuellement sur Facebook, qui a été partagé des centaines de milliers de fois. Très angoissant… mais totalement faux.
La célèbre rumeur d’Orléans
Le magasin en question a depuis démenti cette information. Celle-ci joue de façon raciste sur la plus grande angoisse qui puisse exister lorsque l’on est parent : le rapt d’enfant. Pourquoi peut-on affirmer qu’il s’agit là d’une fake news ? Parce que ce message, à quelques détails près, a déjà circulé mots pour mots, fautes d’orthographe comprises, sur les réseaux sociaux il y a quelques années. Plus probant encore, elle rappelle une rumeur plus ancienne, devenue un cas d’école en sociologie, comme le souligne France Info.
Il s’agit de la rumeur d’Orléans, qui date de 1969. La panique s’était alors emparée de la ville à cause d’une légende urbaine, selon laquelle des jeunes femmes auraient été enlevées dans des cabines d’essayages de magasins, tenus par des commerçants juifs, pour alimenter un réseau d’esclavage de femmes blanches. On y retrouve un contexte banal et une histoire de traite d’humains : là encore, les ingrédients de la peur et du racisme étaient présents.
Les mécanismes de la rumeur
Cette histoire avait permis à plusieurs sociologues, dont Edgar Morin, de se pencher sur les mécanismes de la rumeur, qui n’est pas tue malgré les démentis. Elle est même ressortie pendant plusieurs années dans différentes villes de France et de Belgique. Dans la même veine, citons l’histoire des seringues contaminées par le SIDA dans les sièges de cinéma ou encore celle des bébés alligators dans les égouts de Paris, ramenés par des touristes américains et jetés dans les toilettes, car trop gros pour vivre en appart…
