Depuis le début du mois de février, deux enfants sont décédés dans le cadre de la recrudescence de cas de contaminations graves à la bactérie E.coli. 26 cas de syndrome hémolytique et urémique (SHU) "liés à des bactéries E. coli présentant des caractéristiques similaires ont été identifiés" chez des enfants de 1 à 15 ans. Ajoutons à cela "22 cas supplémentaires (qui) sont en cours d'investigation", selon l'agence Santé Publique France, qui détaille la situation dans un communiqué de presse. Pour autant, "l'investigation épidémiologique n'a pas permis d'incriminer une source de contamination particulière" pour le moment. C'est pour cela que "les autorités sanitaires renouvellent les recommandations générales de prévention des risques alimentaires, notamment chez les enfants de moins de 16 ans" et les personnes âgées.
Lavage des mains systématique
Dans ce même communiqué, l'agence sanitaire rappelle les recommandations préventives, particulièrement valables pour les enfants de moins de 5 ans. Passé cet âge, et même si le risque de contamination grave existe toujours, il décroit au fil des années. Pour commencer, le lavage des mains est primordial, et pas seulement pour les enfants. Il doit en effet être systématique avant la préparation des repas. Ensuite, les viandes, notamment la viande hachée de bœuf, doivent être bien cuites à cœur. On note également que le lait cru, les fromages à base de lait cru et les produits laitiers fabriqués à partir de lait cru, ne doivent pas être consommés par les enfants de moins de 5 ans.
Ne pas consommer d'aliments crus
Les recommandations concernent aussi les préparations à base de farine (pizza/pâte à cookies/gâteau/tarte...) qui ne doivent pas être consommées crues ou peu cuites. Les légumes, salades, fruits, herbes doivent être soigneusement lavés avant consommation, tout comme les ustensiles de cuisine (surtout lorsqu'ils ont été en contact préalablement avec des aliments crus) et plans de travail.
Enfin, les enfants ne doivent pas boire d'eau non traitée (eau de puits, torrent, etc.) et il faut éviter le contact des très jeunes enfants (moins de 5 ans) avec les vaches, veaux, moutons, chèvres, daims, etc., et leur environnement. En cas de contact avec ces animaux le lavage des mains doit être systématique, insiste Santé publique France.