Les enfants grandissent et parfois, certains n'attendent qu'une chose : aller à l’école tout seul, comme un grand ! Cette idée soudaine peut inquiéter voire effrayer de nombreux parents, la rue pouvant représenter bien des dangers pour l'enfant. Des questions similaires telles que « A quel âge un enfant peut-il aller à l’école tout seul ? » ou encore « A quel âge un enfant peut-il circuler seul dans la rue ? » ont déjà été abordées dans des précédents articles de Parents.fr. L'autonomie de l'enfant est un objectif essentiel au développement de ce dernier, mais il est également lié aux préoccupations des parents en matière de sécurité. L’une des étapes clés de cette indépendance consiste à décider à quel âge votre enfant peut rentrer seul de l’école. Ensuite, tout est une question d’apprentissage !
À partir de 8 ans, mon enfant peut rentrer de l’école tout seul
Avant leurs 8 ans, les enfants ont du mal à repérer efficacement les bruits. Il est encore difficile pour eux de savoir d’où ils proviennent. Dans 40% des cas, ils peuvent se tromper entre un bruit qui vient de face ou de derrière, et dans 80% des cas, un bruit qui vient de gauche ou de droite. Quant à la vision, c’est encore plus compliqué. Les enfants prennent environ 4 secondes pour apercevoir une voiture en mouvement là où seulement un quart de seconde suffit pour les adultes. Enfin, les bambins évaluent très mal les vitesses et les distances ce qui les empêchent d’anticiper les situations dangereuses. Dotés d’un champ visuel beaucoup plus réduit que les adultes (70° contre 190°), les enfants de moins de 8 ans ne sont pas à même d’assurer seuls leur propre sécurité dans la rue.
L'apprentissage de la sécurité dans la rue se fait progressivement. Dès la maternelle, on peut apprendre à l'enfant à traverser lorsque le petit bonhomme est vert, sur les passages piétons, en regardant bien de chaque côté. Vers 5 ans et lorsque l'enfant est prêt, on peut lui lâcher la main sur des trajets qu'il connaît déjà, en le laissant marcher devant ou sur le côté, mais jamais derrière nous. Pour que l'enfant puisse aller seul à l'école, il faut s'assurer qu'il n'y a pas de rue ou un carrefour avec une importante circulation. Idéalement, il faut qu'il n'y ait qu'une rue à traverser et qu'un agent assure la sécurité sur le passage piéton devant l'école pour faire traverser les enfants. Si l'enfant peut rentrer de l'école avec un ou plusieurs amis, c'est encore mieux ! Il faut aussi veiller à ne pas le laisser rentrer seul dans la nuit, notamment en hiver. Dans ce cas, mieux vaut attendre les 10 ans de l'enfant.
Avant d'aller seul à l'école, il faut faire le chemin avec l'enfant pour lui montrer les dangers qu'il peut croiser sur son chemin et lui demander de nous montrer le trajet pour s'assurer qu'il pourra se débrouiller seul. Paul Barré, responsable pédagogique de la Prévention routière, nous expliquait : "À 7 ou 8 ans, un enfant peut très bien circuler seul, à condition d’avoir déjà fait le chemin plusieurs fois avec ses parents pour en connaître tous les dangers." Il faut évidemment lui rappeler de ne pas courir, de ne pas parler aux inconnus et lui faire porter des couleurs vives pour qu'il soit repérable par les automobilistes. Et les parents doivent montrer l'exemple, en adoptant un comportement irréprochable en termes de sécurité.
