Des parents moins heureux après la naissance d’un troisième enfant ?

Comment se sentent les parents après la naissance d’un enfant ? C’est ce qu’un groupe de chercheurs britanniques a cherché à savoir. Pour cela, ils ont suivi et interrogé environ 7 000 familles allemandes et anglaises pendant plus de 10 ans en évaluant le bonheur ressenti par les couples à l’arrivée d’un nouveau-né dans la famille. Résultats, le premier enfant comblerait largement ses parents, un bonheur diminué de moitié quand naît le deuxième enfant et « négligeable » pour le petit troisième. Mais cela ne signifie pas pour autant que les parents se désintéressent de leur enfant quand il s’agit du troisième, ni qu’il sera « moins heureux ». Il semblerait plutôt que les parents soient moins euphoriques que pour une première naissance, passée la découverte de la parentalité et face à la pression du budget familial. La famille nombreuse est peu économique en période de crise même si un 3e enfant coûte moins cher que ses aînés sur lesquels il prendra exemple pour s’adapter et apprendre plus vite. Les scientifiques expliquent aussi que le bonheur des parents dépendrait de l’âge où ils commencé à fonder leur famille et de leur niveau d’éducation. Ainsi, ce sont les femmes les plus âgées ou encore les plus aisées qui sont le moins stressées à l’idée de devenir mères. Ces femmes qui deviennent mères plus tard, vers 35 ans, ont souvent eu des difficultés à tomber enceintes, ou ont grimpé l’échelle sociale par leur emploi. Ainsi, elles sont donc plus que prêtes une fois l’annonce d’une ou plusieurs grossesses avec la sécurité financière en prime. En France, on est passé de 3,1 enfants par ménage en 1968 à 2,1 en 2011 *- un chiffre stable - cela s’explique par une meilleure maîtrise de la fécondité notamment. Notons qu’en 2014, le nombre de naissances a augmenté par rapport à 2013 en France.
*Selon les chiffres de l’Insee
Sources : Smithonian Mag et Slate.fr