C’est une grande première : des oreilles artificielles ont été mises au point par des bio-ingénieurs américains de l’Université Cornell (New-York). Cela pourrait être une solution pour la chirurgie de reconstruction, notamment pour les enfants qui naissent avec une microtie, petitesse anormale des oreilles. Lawrence Bonassar et son équipe ont élaboré l’image numérique 3D d’une oreille. Un moule à base de collagène a ensuite été créé et un gel contenant plus de 250 millions de cellules de cartilage y a été coulé. 15 minutes plus tard, le moule a été retiré et les oreilles implantées chez des rats. En 3 mois, les oreilles avaient généré leur propre cartilage et ressemblaient de manière frappante à des vraies. L’avantage de l’impression 3D est de concevoir des oreilles de n’importe quelle taille, adaptées aux patients. La prochaine étape est de les tester sur des humains, ce que les chercheurs espèrent faire d’ici 3 ans, après avoir étudié la possibilité d’utiliser des cellules de cartilages humains, afin de réduire les risques de rejet. Jusqu’à maintenant, pour des cas de malformation ou après des accidents, la chirurgie de reconstruction utilisait du styrofoam ou une partie des côtes du patient. "Nous sommes excités parce que cela aidera des patients et créera potentiellement des solutions rapidement disponibles aux problèmes épineux de la chirurgie plastique" commente le Dr Spector.
Source : Plos One