Chine : pas de baby-boom pour le 2e enfant

La politique de l’enfant unique en Chine a été pointée du doigt comme responsable de l’incroyable vieillissement de la population chinoise. Assouplie en novembre 2013, la « grande réforme » de la politique de natalité vantée par le gouvernement chinois n’a pas eu l’effet escompté. Pourtant, en autorisant les couples dont l’un des deux membres est enfant unique à avoir un second enfant, les autorités chinoises prévoyaient plus de 2 millions de naissances supplémentaires sur une année. Mais il n’en est rien. En effet, seuls 700 000 couples, sur les 11 millions concernés par la réforme, ont fait la demande et 620 000 ont obtenu un permis pour le droit à un deuxième enfant. Pour certains experts chinois, les réalités économiques (coût du logement et de l’éducation en milieu urbain) auxquelles sont confrontés les parents expliqueraient l’impopularité du 2e enfant au sein des familles chinoises. La politique de l’enfant unique, vieille de plus de 30 ans, a donc imprimé nettement sa marque sur les couples chinois. Résultat, la Chine pourrait vieillir avant de s’enrichir. En effet, la situation demeure critique puisque la population chinoise en âge de travailler a chuté de 2,4 millions l’an dernier. Quant aux sexagénaires, qui représentent déjà 15% de la population chinoise, ils seront 350 millions d’ici 2030, selon des chiffres publiés en juillet dernier. Pour les experts, seule l’abolition définitive de cette loi pour l’enfant unique, devenue impopulaire en chine, pourrait permettre d’éviter au pays un délitement économique d’ici quelques années. Pourtant, le gouvernement chinois reste ferme et affirme que, d’ici deux ans, l’assouplissement récent de cette loi, qui aurait permis jusqu'ici - les autorités chinoises l’affirment - la croissance économique et la sécurité alimentaire du pays, portera ses fruits. Rien n’est moins sûr.
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