Les nouveau-nés infectés par le chikungunya ont un risque accru de retard psychomoteur à l’âge de deux ans. C’est ce que révèle une étude de l’Inserm menée à la Réunion, à partir d’une cohorte de femmes enceintes porteuses du virus. Les chercheurs ont d’abord mis en évidence que la transmission de la maladie s’effectuait au moment la naissance dans environ 50 % des cas. Ils ont ensuite comparé le niveau de développement psychomoteur à l’âge de deux ans de 33 enfants infectés au moment de la naissance et celui de 135 enfants non infectés. Les résultats montrent que 51 % des enfants atteints par le chikungunya présentaient un retard développemental à deux ans, avec des troubles de la coordination, du langage ou des problèmes de sociabilité. « Une infection qui se déclare chez la mère au moment de la naissance fait courir un risque de transmission et de séquelles neurologiques pour le nouveau-né », explique le Dr Xavier Fritel, coordinateur de l’étude qui travaille depuis au CHU de Poitiers. De précédents travaux de notre équipe ont montré qu’une infection au cours de la grossesse est bégnine et sans conséquence pour la mère et l’enfant. Mais une infection au moment de l’accouchement est critique pour l’enfant », poursuit-il. Cependant, parmi les enfants présentant un retard psychomoteur, deux tiers sont atteints de troubles légers dont certains sont récupérables. Actuellement, en cas d’infection au moment de la naissance, les équipe n’ont aucun moyen de réduire le risque de transmission.
Source : Inserm