Le 1er janvier 2018 est passé, et l'heure des bilans aussi. L'UNICEF (United Nations International Children's Emergency Fund – Fonds des Nations Unies pour l'Enfance, en français) a dévoilé ses estimations en matière de naissances en ce premier jour de l'année.
Le premier bébé de l'année est né dans l’île Christmas !
En France, 2 081 bébés ont vu le jour ce 1er janvier 2018, selon l'organisation, soit 0,53 % des 385 793 autres petits êtres qui se sont éveillés partout dans le monde. Où se situait le premier nourrisson venu, le jour de l'an ? Dans l’île Christmas, située dans l’un des archipels des Kiribati, dans le Pacifique Sud. Le dernier de la journée était accueilli, quant à lui, par les les États-Unis.
D’après les estimations de l'UNICEF, plus de la moitié des naissances qui ont eu lieu le 1er janvier se sont produites dans neuf pays : l'Inde (69 070), la Chine (44 760), le Nigéria (20 210), le Pakistan (14 910), l'Indonésie (13 370), les États-Unis (11 280), la République démocratique du Congo (9 400), l'Éthiopie (9 020) et le Bangladesh (8 370).
2 600 bébés morts chaque jour 24 heures après leur naissance en 2016
Parmi ces enfants, certains ne survivront pas à leur premier jour de vie. En 2016, 2 600 bébés sont morts chaque jour dans les 24 heures suivant leur naissance. Pour environ deux millions de nouveau-nés, leur première semaine a également été leur dernière. En tout, cette année-là, 2,6 millions d’enfants dans le monde n’ont pas survécu au-delà de leur premier mois de vie. Et pourtant, parmi eux, 80 % sont décédés de causes qui auraient pu être évitées ou traitées telles que la prématurité, les complications lors de l’accouchement ou encore les infections, comme la septicémie et la pneumonie.
La mortalité infantile réduite de moitié depuis 20 ans
D'où la résolution de l'UNICEF d'offrir à chaque enfant plus d’une heure, plus d’un jour, plus d’un mois de vie. « Nous appelons l’ensemble des gouvernements et nos partenaires à rejoindre notre action qui vise à sauver la vie de millions d’enfants au moyen de solutions éprouvées et peu onéreuses », explique Sébastien Lyon, directeur général de l’UNICEF France.
Depuis vingt ans, la survie infantile dans le monde a pourtant connu des progrès sans précédents. La mortalité chez les enfants de moins de 5 ans a en effet été réduite de moitié, avec 5,6 millions de décès en 2016. Mais la mortalité néonatale est loin de connaître les mêmes avancées, puisque la proportion de nouveau-nés morts avant d’avoir atteint leur 28e jour de vie représente encore 46 % des décès d’enfants de moins de 5 ans.
Objectif : que les bébés qui naissent en 2018 voient l'an 2100 !
La solution de l'UNICEF ? Elle va lancer une campagne mondiale visant à exiger et fournir des solutions de santé abordables et de qualité pour chaque mère et chaque nouveau-né. Ces solutions incluent notamment l’approvisionnement continu en eau et en électricité des établissements de santé, l’assistance qualifiée à la naissance, la désinfection du cordon ombilical, l’allaitement dans la première heure suivant la naissance et la pratique du peau à peau entre la mère et l’enfant.
« Tous les enfants qui naissent aujourd’hui dans le monde devraient avoir la possibilité de voir le XXIIe siècle, selon Sébastien Lyon. Malheureusement, cela ne sera probablement pas le cas pour près de la moitié des bébés nés cette année. En effet, si un nourrisson né en France en janvier 2018 a de grandes chances d’être encore en vie en 2100, il est peu probable qu’un enfant né en Somalie ce mois-ci vive au-delà de 2075. »