La mort subite du nourrisson (MSN) se caractérise par le décès brutal et inattendu d’un nourrisson en bonne santé apparente. Elle représente la première cause de décès chez les bébés de moins de 2 ans, et touche encore plus particulièrement ceux âgés de moins de 6 mois. Certains symptômes peuvent la favoriser : une forte fièvre, un reflux gastro-œsopaghienmal supporté, des convulsions, des spasmes du sanglot…
Une faiblesse des muscles respiratoires
L’étude conduite par une équipe américano-britannique suggère un possible lien entre la mort subite du nourrisson et la mutation d’un gène rare (SCN4A), qui entraînerait une faiblesse des muscles respiratoires.
Cette mutation touche seulement 5 personnes sur 100 000. Toutefois, elle a été retrouvée chez 4 nourrissons sur 278 décédés de mort subite.
Cette mutation rare est également associée à d’autres pathologies comme les myopathies, les syndromes myasthéniques…