Il semblerait que les bébés aiment écouter les bébés de leur âge plutôt que les adultes. C’est ce qu’a démontré une étude menée par des chercheurs de l’Université McGill et de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Afin d’arriver à cette conclusion, l’équipe canadienne a fait écouter à plusieurs bébés de 6 mois divers sons semblables à ceux produits par un adulte ou par un bébé. Les chercheurs ont analysé la réaction des bébés face à chaque son qu’ils entendaient. Résultat : les bébés avaient une nette préférence pour les sons produits par un bébé. Sur , on peut lire que certains enfants sont même restés « neutres et passifs lorsqu’ils entendaient les sons de voyelles produits par une femme, mais souriaient, remuaient la bouche ou avaient ces deux réactions à la fois lorsqu’ils entendaient les sons produits par un bébé ». Les chercheurs soulignent l’importance de cette découverte qui permettrait d’en savoir plus sur le développement du langage chez l’enfant. « Il faut qu’on en sache davantage sur cette préférence et quel rôle elle joue dans leur développement, explique Linda Polka, professeure à l’École des sciences de la communication humaine de l’Université McGill et auteur principale de cette étude. Peut-être que cette réaction aux gazouillis est une étape indispensable dans leur processus d’acquisition du langage. A l’inverse peut-être que les bébés qui ne sont pas intéressés par le gazouillis des autres enfants partent avec un désavantage », ajoute-t-elle. Les chercheurs veulent s’intéresser maintenant aux bébés qui ne réagissent pas aux sons des autres enfants afin de savoir si cela est dû à des déficiences auditives ou à des difficultés dans l’acquisition du langage, ce qui permettrait le dépistage précoce de certaines pathologies et donc une meilleure prise charge.
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