Les bébés nés pendant la pandémie de Covid-19 garderaient des séquelles de cette période si singulière. En effet, selon une étude menée par des chercheurs du Royal College of Surgeons, en Irlande, les bébés arrivés au monde pendant le confinement affichent un niveau de communication inférieur aux autres nourrissons. Au total, les scientifiques ont analysé les données de 354 familles et leurs bébés et leurs conclusions, publiées dans Archives of Disease in Childhood, semblent sans équivoque.
« De minuscules cercles sociaux »
« Nous avons découvert que ces bébés confinés avaient de minuscules cercles sociaux. En raison des restrictions Covid, les activités, comme les groupes de parents et de bébés ont été annulées et il n’y a pas eu de visites dans d’autres maisons », explique ainsi le communiqué de l’étude.
Ils précisent les raisons de ce retard, chiffres à l’appui : « À six mois, seules trois personnes en moyenne avaient embrassé les bébés, y compris leurs parents, ce qui suggère qu’ils n’avaient pas rencontré beaucoup de parents ou d’amis de la famille. Un bébé sur quatre n’avait pas rencontré d’autre enfant de son âge à son premier anniversaire ».
Moins de mots, plus de déplacements à la maison
Dans un autre chapitre de l’étude, les chercheurs ont également examiné dix étapes du développement de l’enfant au moment de fêter son premier anniversaire. Or, les experts ont constaté que moins de bébés nés pendant la pandémie avaient prononcé leur premier mot ou pointé du doigt un objet à ce moment-là, c’est-à-dire à l’âge de 1 an.
En revanche, davantage de bébés rampaient, ce qui selon les spécialistes, est tout sauf un hasard : « Les bébés entendaient probablement moins de mots puisqu’ils sortaient moins souvent […] Il est possible que plus de bébés pandémiques aient rampé, parce qu’ils étaient plus susceptibles d’avoir passé plus de temps à explorer à la maison ».
Pas de retard de motricité
Lueur d’espoir pour les enfants nés pendant la pandémie et leurs parents. À l’âge de deux ans, ces enfants, s’ils avaient certes un léger retard de communication, « avaient des scores similaires à ceux nés avant le Covid-19 dans les autres domaines de développement examinés, y compris la motricité et la capacité de résolution de problèmes ».
