Avoir des enfants protégerait contre le rhume

Faire un bébé, c’est bon pour la santé ! Selon une étude américaine publiée dans la revue "Psychosomatic Medicine", le fait d'avoir un enfant diminuerait le risque d'attraper un rhume. Pour dresser ce constat, les chercheurs ont suivi, pendant neuf ans, 800 personnes ayant participé à des essais de « challenge viral », consistant à les infecter à l'un des virus du rhume. Résultats : au terme de l’expérience, les parents présentaient 52 % de risque en moins de développer un rhume par rapport aux volontaires sans enfant. Le nombre de bambins a aussi une influence : les personnes ayant trois enfants sont davantage protégées que celles n’en n’ayant qu’un ou deux (61 % contre 48 %).
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est pas le fait d’être régulièrement exposés aux virus de leur progéniture qui renforcerait le système immunitaire des parents. En effet, ces derniers présentaient un taux d'anticorps différent, et tous ne vivaient pas quotidiennement avec leurs bambins. Sans écarter totalement la piste immunitaire, les chercheurs évoquent surtout la thèse psychologique pour expliquer ce phénomène. La satisfaction d’avoir une famille, le fait de se sentir moins seul expliquerait cet effet protecteur. La maturité des parents jouerait aussi un rôle. Les plus jeunes (âgés de moins de 24 ans) n'ont pas bénéficié de cette résistance. Et pour cause, ils seraient plus souvent sujets au stress lié à la parentalité. Comme on le sait, l’anxiété est connue pour affaiblir le système immunitaire, ce qui rend l'organisme plus vulnérable aux infections virales.
Source : Psychosomatic Medicine