Autisme : bientôt un diagnostic dès l’âge de 2 ans ?

A l’heure actuelle, le dépistage de l’autisme s’effectue autour de l’âge de 4 ans, lorsque l’on constate des comportements caractéristiques et des difficultés de communication chez l’enfant. Depuis quelques années, les scientifiques s’attèlent à trouver des marqueurs biologiques de la maladie afin que les troubles du spectre autistique soient constatés et pris en charge au plus tôt. Récemment, une équipe de chercheurs du CNRS, de l’Université d’Aix-Marseille et de l’Assistance Publique des Hôpitaux de Marseille (AP-HM) a identifié un marqueur qui pourrait permettre un dépistage par IRM (imagerie par résonnance magnétique) dès 2 ans. Il s’agit en fait d’une « anomalie » du cerveau au niveau d’un pli, qui est visible dans l’aire de Broca, la région cérébrale liée au langage et à la communication. Présent chez tous les individus, ce pli serait moins profond chez les enfants atteints d’autisme. C’est en tout cas ce que les chercheurs ont conclu en comparant par IRM la profondeur du pli chez 102 garçons âgés de 2 à 10 ans, dont certains étaient autistes et d’autres non. « Cette anomalie spécifique aux enfants atteints d’autisme pourrait donc constituer un biomarqueur de la pathologie qui pourrait aider à un diagnostic et à des prises en charge plus précoces, dès l’âge de 2 ans », concluent les auteurs de l’étude dans un communiqué. L’étude a été publiée dans la revue spécialisée Biological Psychiatry.

Source : CNRS