Comprendre la migraine chez l’enfant

La migraine et le mal de tête sont deux types de douleurs à la tête, mais ils présentent des différences significatives en termes de symptômes, de durée, de gravité et de déclencheurs.

• Le mal de tête, également connu sous le nom de céphalée, est une douleur à la tête qui peut être légère à modérée en intensité.
• Les maux de tête peuvent être de courte durée (quelques minutes à quelques heures) ou durer plus longtemps.
• Ils peuvent survenir de manière sporadique en raison de divers facteurs tels que la fatigue, le stress, la déshydratation ou les tensions musculaires.
• Ils peuvent être soulagés avec des analgésiques en vente libre ou des mesures de relaxation.

• La migraine est un type de céphalée caractérisée par une douleur intense et pulsatile, souvent unilatérale (d’un seul côté de la tête).
• Les migraines sont généralement plus longues que les maux de tête et peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours.
• Elles sont souvent accompagnées de symptômes tels que nausées, vomissements, photophobie et phonophobie.
• Les migraines peuvent être déclenchées par divers facteurs tels que le stress, les changements hormonaux, certains aliments, les odeurs, les changements de routine, et plus encore.
• Les migraines peuvent être invalidantes et nécessitent parfois des médicaments spécifiques pour soulager la douleur et les autres symptômes.

En résumé, la principale différence réside dans l’intensité de la douleur, la durée, la présence de symptômes associés et les déclencheurs.

Chez l’enfant, cette maladie touche plus souvent les garçons que les filles et elle provoque des douleurs des deux côtés de la tête ou sur toute la surface du crâne. « Ça cogne dans la tête. ». L’enfant a l’impression que 'ça cogne dans sa tête' et la douleur est encore plus vive s’il baisse la tête, éternue ou saute, par exemple.

Les migraines peuvent se manifester à tout âge, y compris chez les enfants, les adolescents et les adultes. Cependant, l’âge auquel les migraines commencent varie d’une personne à l’autre. Certaines personnes peuvent connaître des migraines dès l’enfance, tandis que d’autres peuvent ne les développer qu’à l’adolescence ou à l’âge adulte.

Chez les enfants, les migraines peuvent parfois être confondues avec d’autres types de maux de tête, ce qui rend le diagnostic plus difficile. Les migraines infantiles peuvent se présenter avec des symptômes tels que des maux de tête récurrents, des nausées, des vomissements, une sensibilité à la lumière (photophobie) et une sensibilité au bruit (phonophobie). Les migraines chez les enfants peuvent être déclenchées par divers facteurs, notamment le stress, les changements hormonaux, les changements de routine, les aliments, les odeurs et plus encore.

Il est important de consulter un professionnel de la santé si vous ou votre enfant présentez des symptômes de migraines fréquentes ou graves, afin d’obtenir un diagnostic précis et de discuter des options de traitement appropriées. Les migraines peuvent être gérées avec des médicaments et des changements de mode de vie, et il existe des stratégies pour atténuer la fréquence et la gravité des crises migraineuses.

Chez certains enfants, la migraine peut aussi se traduire seulement par des troubles digestifs ou des douleurs abdominales. Le petit migraineux a mal au cœur, au ventre, il peut avoir des nausées, ne supporte ni la lumière ni le bruit. Plus rarement, il voit de façon déformée ou des taches apparaissent devant ses yeux. Les crises de migraines chez l’enfant vont également avoir des récidives régulières. Les crises de migraines durent généralement moins de 2 heures, mais les mêmes symptômes réapparaissent, selon les cas, toutes les semaines ou tous les quinze jours ? A chaque fois, la crise s’installe de façon identique : l’enfant a soudain l’air fatigué, il pâlit, enfouit sa tête dans ses bras, devient irritable.

60 à 70 % des enfants migraineux ont un parent ou un grand-parent qui en souffre.

Une anomalie des neurones. La migraine chez l’enfant est la conséquence d’une anomalie génétique des membranes qui entourent les neurones du cerveau. La sérotonine, une substance qui permet aux cellules nerveuses de transmettre leurs messages, déclenche des dilatations et des contractions anormales des vaisseaux sanguins. C’est cette alternance de contractions et de dilatations qui provoque la sensation de douleur.

Des facteurs déclenchants. Un brusque effort, une infection (rhinopharyngite, otite), un stress, le manque de sommeil, de l’anxiété ou encore une grosse contrariété peuvent aussi déclencher une crise de migraine.

Si les migraines sont fréquentes et intenses, il est primordial de voir un médecin pour s’assurer qu’il s’agit bien de migraines et non pas de maux de tête dus à une infection ou à un choc par exemple.

Pour confirmer son diagnostic, le médecin fait son examen clinique, puis vérifie les réflexes de l’enfant, sa marche, son équilibre, sa vision et son attention. Si tout est normal, il s’agit bien d’une migraine.

Des questions ciblées. Le médecin interroge également l’enfant et ses parents pour tenter d’identifier tous les facteurs qui favorisent le déclenchement des migraines : chaleur excessive, activité sportive, grosse colère, télévision ?

Le médecin prescrit généralement de l’ibuprofène ou du paracétamol contre la douleur et éventuellement un antiémétique qui agit contre les vomissements. Dans les formes les plus graves, à partir de l’âge de 3 ans, il peut y ajouter un médicament contre les vertiges à prendre en traitement de fond pendant trois mois. Si les crises se répètent et sont très importantes, il orientera son petit patient vers un spécialiste. En attendant que les médicaments agissent, et dès les premiers signes, il faut allonger l’enfant dans le noir, dans une pièce silencieuse, avec un linge humide sur le front. Il a besoin de calme, afin de pouvoir s’endormir. Associé aux médicaments, le sommeil est en effet très efficace pour arrêter la crise.

Comme pour les maux de tête, le traitement de la migraine chez l’enfant dépend de la fréquence et de la gravité des crises migraineuses. Voici quelques approches de traitement possibles pour la migraine chez les enfants :

• Gestion des déclencheurs : Identifiez les déclencheurs potentiels des migraines de votre enfant et essayez de les éviter autant que possible. Les déclencheurs courants comprennent certains aliments, le stress, la déshydratation, les changements de routine et les fluctuations hormonales.
• Hydratation et alimentation équilibrée : Assurez-vous que votre enfant reste bien hydraté et suivez un régime alimentaire équilibré. Évitez les aliments déclencheurs connus, tels que les produits contenant de la caféine ou du glutamate monosodique (MSG).
• Repos : Lorsque votre enfant présente une migraine, assurez-vous qu’il dispose d’un endroit calme et sombre pour se reposer. Le sommeil peut aider à soulager la douleur.
• Médicaments en vente libre : Pour les migraines légères, des analgésiques en vente libre tels que l’ibuprofène ou l’acétaminophène peuvent être utilisés sous la supervision d’un professionnel de la santé.
• Médicaments sur ordonnance : Dans certains cas, un médecin peut prescrire des médicaments spécifiques pour traiter les migraines de votre enfant. Les médicaments couramment utilisés comprennent les triptans, les antiémétiques (pour les nausées et les vomissements) et les médicaments préventifs pour réduire la fréquence des crises.
• Biofeedback et relaxation : Certaines techniques de relaxation, telles que la méditation et le biofeedback, peuvent aider à réduire la fréquence et la gravité des migraines.
• Consultation médicale : Si les migraines de votre enfant sont graves, fréquentes ou ne répondent pas aux traitements en vente libre, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé, de préférence un pédiatre ou un neurologue spécialisé dans les maux de tête. Ils peuvent recommander des traitements spécifiques adaptés à la situation de votre enfant.

Il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement approprié pour la migraine de votre enfant.