Comment reconnaître un rhume de la hanche ?

Le rhume de hanche se manifeste par une limitation des mouvements de l’articulation de la hanche, associée à des douleurs d’intensité variable lorsque l’enfant se met debout. Il apparaît toujours le matin au réveil. Votre enfant peut boiter légèrement, ne réussir à marcher que sur la pointe des pieds ou refuser complètement de poser le pied par terre. Il n’a pas de fièvre, ni aucun signe local de rougeur ou de gonflement, mais se plaint de douleurs généralement au niveau du genou.

L'âge auquel un rhume de hanche se manifeste chez l'enfant est situé sur un éventail assez large. Selon les professionnels de santé, le diagnostic peut se poser entre la troisième et dixième année de l'enfant. On note généralement un pic aux alentours des 5 ans de l'enfant.

Seule une échographie permet de poser un diagnostic fiable du rhume de hanche. Elle décèle en effet la présence anormale de liquide au niveau de l’articulation qu’on appelle un épanchement et qui entraîne une gêne. Si l’impossibilité de marcher s’accompagne de fièvre et que les résultats sanguins sont mauvais – taux de globules blancs en augmentation, taux de C-réactive protéine (CRP) et vitesse de sédimentation très élevés –, vous devrez vous rendre immédiatement à l’hôpital. Il peut s’agir alors d’une arthrite septique ou purulente dont les conséquences sont bien plus graves.

L’origine du rhume de hanche n’est pas encore bien définie. On sait cependant que, dans la majorité des cas, il survient quelques jours après une infection virale ORL de type rhinopharyngite. Cette pathologie est la cause la plus fréquente de douleurs chez les enfants entre 3 et 8 ans et touche principalement les petits garçons, sans que l’on sache pourquoi.

Dans la plupart des cas, il suffit de mettre votre enfant au repos et de lui faire garder le lit pendant 24 à 48 heures pour que le rhume de hanche disparaisse. Le médecin peut également lui prescrire du paracétamol contre la douleur, voire des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Si l’épanchement est important et très douloureux, votre enfant sera alors mis sous traction, c'est-à-dire qu’on étirera sa hanche à l’aide d’un poids pour éviter qu’elle ne subisse trop de pression. La guérison survient généralement au bout de deux jours et sans laisser de séquelles, mais les récidives sont fréquentes.

Si le rhume de hanche de votre enfant n’est pas guéri au bout de 48 heures, il est conseillé de lui faire pratiquer d’autres analyses afin de préciser le diagnostic. Une radiographie de contrôle doit être effectuée, de toute façon, dans les six semaines qui suivent le début des symptômes pour exclure tout risque d’ostéochondrite, complication rare caractérisée par un mauvais développement du noyau de la tête du fémur.