La fessée est désormais interdite par la loi

Geste encore utilisé dans les familles, la fessée est une punition corporelle interdite en France depuis 2016. Si le parlement a voté cette proposition de loi, ce châtiment corporel fait encore débat en France, certains parents n'hésitant pas à parler de droit de correction ou d'intérêt éducatif. Zoom sur cette pratique pas si anodine en conséquences sur l'enfant.

Depuis le 22 décembre 2016, la fessée est officiellement interdite en France, de même que tout châtiment corporel. Une interdiction réclamée depuis longtemps par le Conseil de l'Europe, qui reprochait à la France de « ne pas prévoir d'interdiction suffisamment claire, contraignante et précise, des châtiments corporels. » C'est donc chose faite ! Si ce vote a été tardif, c'est certainement parce que les Français, dans leur majorité, y étaient opposés : en mars 2015, 70 % des Français étaient contre cette interdiction, même si 52 % d'entre eux estimaient qu'il valait mieux ne pas en donner aux enfants (source Le Figaro).

Quand on leur demande, certaines mamans expliquent qu’ « une fessée de temps en temps ne peut pas faire de mal » ou encore disent : « J'ai eu des fessées étant petite et cela ne m’a pas tuée ». Olivier Maurel, auteur du livre « La fessée, questions sur la violence éducative », répond très clairement que « si c’est pour donner une petite fessée, pourquoi le faire ? Autant l’éviter et choisir un autre mode d’éducation ». Pour lui, que cela soit une légère tape, même sur la couche, ou une gifle, « on est dans la violence légère et l’effet chez l’enfant n’est pas anodin ». En effet, selon lui, « le stress généré par la tape impacte directement la santé de l’enfant en provoquant des troubles digestifs par exemple ». Pour Olivier Maurel, « les neurones dits miroirs du cerveau enregistrent tous les gestes vécus au quotidien et ce mécanisme nous prépare à les reproduire. Ainsi quand on frappe un enfant, on ouvre la voie à la violence dans son cerveau et celui-ci l'enregistre. Et l’enfant reproduira cette violence à son tour dans sa vie. ».

Certains parents considèrent la fessée comme un moyen « de ne pas perdre l’autorité sur leur enfant ». Monique de Kermadec, psychologue pour enfants, estime quant à elle que « la fessée n’enseigne rien à l’enfant. Il faut conseiller aux parents de faire de la discipline sans châtiments ». Effectivement, la psychologue explique « que même si le parent atteint un certain état d’énervement quand l’enfant transgresse une limite, il doit éviter de s’énerver et surtout ne pas le frapper ». Un de ses conseils est de verbaliser ou de punir l’enfant, quand on peut, pour accompagner la réprimande. Car, quand le parent lève la main, « l’enfant subit l’humiliation du geste et le parent se fait obéir par la violence ce qui nuit à la qualité de leur relation ». Pour la psychologue, le parent doit « éduquer par les mots avant tout ». L’autorité parentale ne peut s’appuyer sur la violence ne serait-ce que pour l’adulte en devenir. Monique de Kermadec rappelle que si « l’éducation est basée sur la violence, l’enfant va rechercher ce mode de fonctionnement, il y aura une escalade. L’enfant le vit mal et aura une envie de revanche ».

Beaucoup de mamans pensent qu’« une fessée n’a jamais fait de mal ». C’est ce genre d’affirmation que de nombreuses associations combattent depuis plusieurs années. En 2013, la Fondation pour l’Enfance frappait fort avec une campagne intitulée. Ce court-métrage assez explicite mettait en scène une mère excédée qui giflait son fils. Filmé au ralenti, l’effet décuplait l’impact et les déformations du visage de l’enfant.
Par ailleurs, l’association l’Enfant Bleu a publié en février 2015 les résultats d’une grande enquête sur la maltraitance. Plus d’un Français sur 10 serait touché par des violences corporelles, 14 % ont déclaré avoir été victimes de maltraitances physiques, sexuelles ou psychologiques au cours de leur enfance et 45 % suspectent au moins un cas dans leur environnement immédiat (famille, voisins, collègues, amis proches). En 2010, l’INSERM rappelait que dans les pays développés comme la France, deux enfants meurent chaque jour suite à des maltraitances.