La cantine scolaire, comment ça se passe ?

On ne rigole pas avec l’alimentation des enfants ! L’école leur propose des menus équilibrés et variés et, même si elle ne peut pas assurer à elle seule leur équilibre alimentaire, les repas du midi ont le mérite, en tout cas, de répondre à leurs besoins.

Typiquement, ils comportent :

• une entrée chaude ou froide ;
• un plat principal : de la viande, du poisson ou un œuf, accompagné de légumes verts ou de féculents ;
• un laitage ;
• un fruit ou un dessert.

Le Conseil national de l’alimentation (CNA), qui définit la politique alimentaire, insiste sur l’importance des taux de protéines, de fer et de calcium en restauration scolaire pour la croissance des enfants.

Pour prévenir les problèmes d’obésité, la tendance actuelle est à la diminution des taux de lipides et à l’augmentation des apports en fibres et en vitamines (par les fruits, les légumes, les céréales), en calcium (par les fromages et autres produits laitiers) et en fer.
Avec bien sûr toujours de l’eau, la boisson de prédilection.

Vous n’avez pas de soucis à vous faire sur la qualité des mets qui se trouvent dans l’assiette de votre petit gourmet. Les aliments sont surveillés, avec une garantie d’origine et de traçabilité. La cantine se soumet aussi à des contrôles réguliers d’hygiène (environ une fois par mois), en plus des prélèvements d’échantillons de nourriture, effectués à l’improviste.
Quant aux menus, ils sont établis par une diététicienne, selon le programme national nutrition-santé (PNNS)*, en collaboration avec le gestionnaire des restaurants scolaires de la ville.
*Le programme national nutrition-santé (PNNS) est accessible à tous. Il a pour but d’améliorer l’état de santé de l’ensemble de la population par le biais de la nutrition. Il est le fruit d’une concertation entre les ministères de l’Éducation nationale, de l’Agriculture et de la pêche, de la Recherche, et du secrétariat d’Etat aux PME, au Commerce, à l’artisanat, et à la Consommation, ainsi que l’ensemble des acteurs concernés.

A la cantine, on mange comme les grands ! On coupe sa viande tout seul (avec un peu d’aide si nécessaire), on attend d’être servi ou on se sert soi-même en faisant bien attention… des petites choses du quotidien qui responsabilisent les enfants et qui ont un vrai rôle éducatif.
La cantine leur permet également de goûter de nouveaux plats et découvrir de nouvelles saveurs. C’est toujours bon de manger ce que l’on n’a pas forcément à la maison.
Beaucoup d’établissements ont fait de gros efforts pour rendre les cantines plus conviviales et les repas plus agréables.

Il est souvent difficile pour l’école de prévoir des menus adaptés aux petits qui ont besoin d’un régime alimentaire particulier. Mais ce n’est pas parce que votre enfant est allergique à certains aliments qu’il ne peut pas aller à la cantine comme les autres enfants ! En pratique, tout dépend du type d’allergie :

•  Si votre bambin ne supporte pas certains aliments bien précis, comme les fraises par exemple, l’établissement peut facilement les remplacer par un autre mets… et le tour est joué ! Dans le cas des self-services, l’établissement peut décider d’afficher le détail des menus pour que l’enfant puisse choisir, tout seul, les aliments qu’il peut manger.
•  En cas d’allergie alimentaire plus importante (allergie à l’arachide, à l’œuf, au lait…), le directeur de l’école peut mettre en place un projet d’accueil individualisé (PAI). Il réunit alors les parents, le médecin scolaire, le gestionnaire des cantines… pour mettre en place les mesures adéquates permettant à l’enfant de manger le midi à l’école. Ensemble, ils signent le PAI où les parents s’engagent à préparer et à fournir le repas du midi de leur enfant. Chaque matin, il emmènera donc à l’école son panier repas, qui sera conservé au frais jusqu’à l’heure du déjeuner.
•  Si l’école recense un grand nombre d’enfants souffrant d’allergie alimentaire, elle peut décider de faire appel à une société extérieure pour leur préparer des repas spéciaux. A savoir que le coût sera plus élevé pour les parents…

C’est souvent un sujet délicat. Si votre enfant a une ordonnance médicale, le directeur de l’établissement, le surveillant de la cantine ou l’enseignant peut lui donner ses médicaments le midi. Mais cette démarche se fait uniquement sur la base d’un volontariat. Certains se déchargent de cette responsabilité qu’ils estiment trop grande. Ce sera alors aux parents de se déplacer le midi pour veiller à ce que leur enfant prenne bien son traitement.
Par contre, s'il n’a pas d’ordonnance, les choses sont claires : le personnel enseignant n’est pas autorisé à lui donner de médicaments.

Si vous enfant refuse d'aller à la cantine, usez de votre ruse pour le faire changer d’avis :

• Essayer de le faire parler pour savoir pourquoi il ne veut pas manger à la cantine et trouver ensuite les bons arguments pour le rassurer ;
• Évoquez les va-et-vient quotidiens entre la maison et l’école qui risquent de le fatiguer ;
• Dites-lui que les repas de la cantine sont aussi bons qu’à la maison, et même parfois meilleurs ! Et qu’il va sûrement découvrir de nouvelles recettes que vous pourrez ensuite lui faire ;
• Et n’oubliez pas de mettre l’accent sur tout le temps qu’il va gagner après la cantine pour jouer dans la cour de récré avec ses copains !

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