La petite section de maternelle

A la maternelle, les enfants ont l'air de bien s'amuser ! Mais, en fait, ils sont en pleine phase d'apprentissage ! Durant la première année, 5 grands domaines sont en effet au programme :

• Mobiliser le langage dans toutes ses dimensions ;
• Agir, s'exprimer, comprendre à travers l'activité physique ;
• Agir, s'exprimer, comprendre à travers les activités artistiques ;
• Construire les premiers outils pour structurer sa pensée ;
• Explorer le monde.

Autant d’apprentissages pour éveiller les sens des petits écoliers.

A la maternelle, c'est le langage oral qui est privilégié. La communication est mise au premier plan pour permettre aux enfants de progresser en français. Ils vont apprendre à se faire comprendre. Leur oreille va aussi être éduquée grâce à la mémorisation de chants, de comptines et de petits textes. Sans oublier une première initiation à de nouveaux sons, comme ceux des langues étrangères ou régionales. Avec aussi des activités d'écoute et d'attention... Grâce à tous ces ateliers, les petits élèves seront peu à peu capables de raconter des histoires, de les comprendre et de les reformuler, de participer à des discussions, tout en sachant écouter les autres et de nommer avec précision des objets.
Si l’accent est mis sur le langage oral, le langage écrit n'est pas pour autant mis de côté. Petit à petit, les enfants apprennent les lettres de l'alphabet, tout comme leur fonctionnement. Ils prennent conscience que l'écrit est composé de mots et deviennent progressivement capables d'écrire leur nom, de recopier des phrases, de reproduire des motifs graphiques, etc. Les enfants se familiarisent aussi avec les différents supports d'écriture, comme les livres, les journaux, les ordinateurs.

Lors des activités, tout est fait pour favoriser les actions motrices et les « expériences corporelles » des enfants. Et ils s'en donnent à cœur joie ! Marcher, sauter, grimper, tenir en équilibre, coordonner ses mouvements, manipuler des objets... autant d'actions qui développent leurs capacités physiques et leur apprennent à mieux connaître leur corps. Un corps qui devient aussi pour eux un moyen d'expression (pour décrire des personnages, des états...) et avec lequel ils peuvent se repérer dans l'espace.
De la même manière, ils commencent à comprendre la notion de performance, avec l'envie de battre des records ! Enfin, l'activité physique, contribue au développement relationnel et affectif des enfants.

En petite section, les activités de création et ateliers manuelles font également partie des apprentissages. Ils sont considérés comme un mode d'expression et un moyen ludique de s'approprier des connaissances. Par le dessin, la fabrication d'objets, la manipulation de matériaux, d'images... les enfants développent leur créativité et leur savoir-faire. Le tout, en prenant du plaisir ! Ces activités éveillent en eux des émotions bénéfiques pour leur développement, qui les aident en même temps à acquérir une certaine dextérité qui facilitera leur apprentissage de l'écriture ! Parfois, les enfants travaillent aussi en petit groupe, ce qui favorise l’esprit collaboratif dès le plus jeune âge.

En entrant à la maternelle, les enfants distinguent des petites quantités et quelques formes. L'école maternelle leur permet d'approfondir ces connaissances. Progressivement, les jeunes élèves comprendront que les nombres permettent à la fois d'exprimer des quantités, un rang, un positionnement dans une liste. Cet apprentissage peut se faire par le biais d'activités pré-numériques et numériques. En maternelle, l'accent est également mis sur l'apprentissage de certaines formes et grandeurs. Tout cela à travers des exercices de manipulation d'objets et d'activités à l'oral. En somme, une première approche de la géométrie et des unités de mesure.

L'aménagement des salles de classe offre aux enfants de multiples occasions de découvertes, un univers spécialement créé pour stimuler leur curiosité. Ils vont apprendre à se servir de leur corps comme d'un moyen d'exploration pour prendre conscience des formes, des matières, des objets... et mieux comprendre le monde qui les entoure. Leurs cinq sens sont mis en éveil à travers des perceptions tactiles, gustatives, olfactives, auditives et visuelles. Les enfants vont ainsi se construire des repères spatiaux temporels et acquérir un début d'autonomie. Ils découvrent aussi les chiffres et commencent à apprendre à compter.