Phobie scolaire, quels sont les symptômes ?
Malgré tous vos efforts, il n’y a pas un matin sans crise de larmes pour aller à l’école ! Et si cette situation cachait bien plus qu’un simple vague à l’âme mais une phobie scolaire ?…
Avoir peur du noir, des araignées, des serpents… ça n’a rien de surprenant pour un enfant ! Mais craindre l’école au point de se mettre dans tous ses états pour ne pas y aller, alors là, ça devient plus suspect. En France, près de 3 % des enfants sont touchés par une réelle phobie scolaire, qui peut apparaître dès la maternelle ! Cette panique en milieu scolaire peut avoir un grand nombre d'explications. D'une phobie sociale à une peur de la séparation en passant par des évènements extérieurs comme un deuil récent par exemple, les raisons sont multiples !
Malade de l’école
Tous les jours, c’est la même comédie. Votre bambin fait de la résistance et multiplie les excuses pour rester à la maison : il n’aime pas la maîtresse, s’est disputé avec ses petits copains, ne veut pas se retrouver seul à la récré…
Les symptômes de la phobie et de ses angoisses peuvent aussi se traduire par des signes physiques qu’il ne peut réprimer : maux de ventre, à la tête, envie de vomir, pleurs, cris… Pas de doute, il manifeste une réelle souffrance.
Progressivement, votre enfant a tendance à s’écarter des autres et de la classe, avec le risque, forcément, d’accumuler du retard. Des difficultés qui peuvent aussi l’entraîner dans une dépression, d’autant plus qu’il perd son estime de soi et développe une image négative de lui-même.
Phobie de l'école : que faire et comment réagir ?
Il n’existe pas de recette miracle pour que votre enfant retourne de son plein gré, du jour au lendemain, à l’école. Face à un cas de phobie scolaire, mieux vaut essayer d’abord de comprendre ce qui se passe et, dans la mesure du possible, de ne pas céder à ses injonctions. L’accompagner, l’entourer, le soutenir et pourquoi pas élaborer une série de petites astuces pour lui donner envie d’étudier… voilà déjà un bon début pour tenter de renverser la situation. Tenez bon, la phobie scolaire n’est souvent qu’une période passagère au bout de laquelle votre enfant arrivera à « couper le cordon » et vaincre son angoisse de séparation. A vous, aussi, d’accepter de vous remettre en question si nécessaire, même si ce n’est jamais très évident...
Une maman témoigne
« Ma fille a été victime de phobie scolaire les trois premières années de maternelle. Elle en était devenue hypocondriaque. Je faisais le maximum pour la rassurer et l'encourager en m'intéressant à ce qu'elle faisait à l'école. Nous mettions ensuite ses connaissances en application à la maison. J’essayais aussi de participer à toutes les sorties scolaires. Je venais lui faire un coucou à la récréation afin de la rassurer sur le fait que je ne l’abandonnais pas à l'école. Et surtout, je lisais son cahier et le remplissais avec des textes et des photos concernant les activités et autres événements qu’il y avait eu le week-end et pendant les vacances. Elle était fière ensuite que la maîtresse le lise à la classe. En grandissant, je n'avais de cesse (et encore aujourd'hui) de la féliciter et de lui rappeler l'importance de s'instruire. Petit à petit, elle y a pris goût. Aujourd'hui, elle est en CE1 avec un très bon niveau.
Une chose que je me suis toujours abstenue de faire est de céder à son désir de rester à la maison malgré les pleurs, caprices et autres récriminations de sa part. »
Phobie scolaire : parents dans l’impasse ? Comment s'en sortir ?
Dans un cas de phobie scolaire, il n’est pas rare que les familles se retrouvent désemparées face à la détresse de leur enfant. Elles en arrivent à baisser les bras, et ce, d’autant plus si elles doivent affronter un comportement agressif. Seulement, les remèdes à base de complaisance (accepter « pour une fois » que l’enfant reste à la maison) ou « d’arrangements » à l’amiable ne sont pas une solution. Ils risquent au contraire de mener, à long terme, à une déscolarisation totale. Si le refus d’aller à l’école persiste, il ne faut pas hésiter à se faire aider.
Quel traitement pour soigner l'anxiété scolaire : Un soutien médical est-il une solution ?
Dans un cas de phobie scolaire, la consultation médicale est-elle une bonne idée ? Parler de ce trouble à un médecin ou un pédiatre vous permet d’avoir un avis médical sur la question et de ne plus vous sentir seul face à ce problème. Un traitement médicamenteux peut éventuellement être envisagé, mais la prise en charge se fait avant tout au cas par cas.
Une psychothérapie peut également aider votre enfant à sortir de sa phobie scolaire. Parfois même, un traitement familial est préconisé. La prise en charge peut donc porter ses fruits pour que votre enfant puisse surmonter ses difficultés et retrouve une bonne estime de soi.
Une chose est sûre : il ne faut pas avoir peur non plus d’en discuter avec l’instituteur ou le professeur. Une fois informé, il sera plus à même, à son niveau, d’aider votre enfant.
Le saviez-vous ?
La phobie scolaire a des formes masquées :
- L’inhibition scolaire : l’enfant n’aime pas l’école, mais il y va quand même ;
- Le refus scolaire : l’enfant ne veut rien apprendre et éprouve une hostilité vis-à-vis de l’école qu’il réprime.