Prématurés : le point sur la méthode kangourou

Qu’est-ce que la méthode kangourou ?

Donner de la chaleur aux prématurés en les maintenant contre leur mère en peau contre peau afin de terminer leur maturation, telle est le but de la méthode kangourou. Celle-ci est apparue en 1978, en Colombie. Face au manque de couveuses, le pédiatre Rey Martinez s’est en effet aperçu que les nourrissons ayant un faible poids avaient surtout besoin de chaleur et de nourriture. Peau à peau contre leur maman, ils peuvent bénéficier des deux grâce à un allaitement de proximité. Les bienfaits ne se sont pas fait attendre…

La position kangourou, c’est quoi ? 

Concrètement, le nourrisson doit être placé peau contre peau avec sa maman, en position verticale entre les seins, un large morceau de tissu solidement noué autour du corps de la maman pour le maintenir. Sa tête doit être tournée sur le côté, ses bras repliés et ses jambes écartées à l’image d’une grenouille. Si la température de la pièce est suffisamment élevée (22-24 °C), le bébé peut être nu avec une simple couche, des chaussettes et un bonnet. Il doit rester installé ainsi 24 heures sur 24.

Qui peut bénéficier de la méthode kangourou ?

Tous les prématurés ne peuvent bénéficier de cette méthode. Ils ne doivent en effet avoir aucun problème respiratoire, cardiaque ou neurologique. Ils doivent aussi être capables de téter. Côté parents, il est important d’être prêt à accepter les contraintes de cette méthode : porter le bébé en peau contre peau de jour comme de nuit, sauf au moment des soins et du change, et ce jusqu’à la date du terme. Le papa est donc également mis à contribution.

Quels sont les bienfaits de la méthode kangourou pour le bébé ?

Installé confortablement bien au chaud contre sa maman (ou son papa), le nourrisson reste à une température constante et peut ainsi terminer sa maturation. La chaleur directe associée à la proximité d’accès au sein pour téter en fait le meilleur endroit pour un tout-petit. Le nouveau-né prématuré doit en effet être nourri très souvent (environ toutes les 30 minutes le jour et toutes les heures la nuit). Les études ont montré que les risques d’infection et de contamination étaient moindres avec cette méthode et que la durée d’hospitalisation diminuait. Enfin, le bébé ne reste pas éloigné de sa maman comme c’est le cas dans une couveuse, les liens sont facilités dès le début.

Quels sont les bienfaits de la méthode kangourou pour la maman ?

Quoi de plus difficile pour une jeune maman de voir son tout-petit si fragile partir en couveuse, loin d’elle. Elle assiste impuissante à cette séparation et se sent souvent coupable. La méthode kangourou permet d’éviter tout cela et de tisser des liens très forts entre les parents et leur bébé, puisque toute la famille est mise à contribution. La maman prend également confiance dans ses capacités à s’occuper d’un bébé prématuré.

Dans quels hôpitaux la méthode kangourou est-elle pratiquée ?

De nombreux hôpitaux en France ont des unités kangourou. C’est le cas du CHU de Rouen, de l’hôpital mère-enfant de Nantes, de l’hôpital Antoine Béclère à Clamart, du CHU d’Angers, du CHR d’Orléans, de la Clinique Sainte-Anne à Strasbourg, du Centre hospitalier d’Evreux… Les maternités proposant la méthode kangourou sont de niveau II au minimum. Celles citées ci-dessus sont de niveau III et sont dotées d'une unité de néonatalogie et d'une de réanimation néonatale, sauf Evreux et Strasbourg. Ces dernières sont de niveau II et possèdent un service de néonatalogie.
Enfin, il existe l’association Mères-Kangourou qui pourra répondre à vos questions. Son site Internet : http://accompagnementdelavie.net