1. Un repas équilibré
Pour assurer une jolie variété, pensez buffet ! Plusieurs petites entrées, des mets plus consistants type sandwichs, puis des petits desserts. Cela incite à goûter et à varier les apports. Le tout sans s’obliger à rester assis ou à manger tous en même temps. L’idée d’un pique-nique étant la convivialité et la possibilité pour les plus jeunes de jouer dehors (ou de se dégourdir les jambes pendant le voyage par exemple).
Ensuite, utilisez des produits frais qui sont toujours de meilleure qualité et moins caloriques que les aliments transformés. Pensez aux aliments de saison pour éviter les fruits et légumes insipides. Précautions importantes : avant un an, on ne donne pas de crudités, et jusqu’à 5-6 ans, attention au risque de fausse route avec certains aliments, type tomate cerise (on les écrase ou on les coupe en petits morceaux).
Enfin, limitez les aliments gras et sucrés qui alourdissent le menu et compliquent le transport du pique-nique surtout lorsqu’il fait chaud. Par exemple : la mayonnaise, le beurre, les gâteaux au chocolat, les boissons sucrées, les yaourts...
Quelques exemples de basiques qui se conservent bien et font l’unanimité : pain frais (baguette ou pain de mie frais, plus tendre pour les dents des enfants), crudités (tomates cerise, bâtonnets de carottes, radis), taboulé, œufs durs, viande rôtie, manchons de poulet, conserves de poisson à tartiner, fruits entiers, biscuits secs, gâteau au yaourt, compotes en gourdes…
Astuce : pour un tout-petit, essayez les petits fromages emballés, la purée de carottes ou de panais, qui passe bien même froide.
2. Des emballages adaptés
Le piège serait de tout « jeter » dans un panier à la hâte ! Mieux vaut agir avec méthode, surtout en été où les aliments se réchauffent vite. Alors munissez-vous d’au moins une glacière dans laquelle vous glissez des pains de glace réfrigérants (à placer sur les aliments, car le froid descend), l’eau (pensez aux biberons et aux gourdes pour les plus petits) et tout ce qui se range d’habitude au frigidaire. Inutile de composer les sandwichs, les ingrédients se garderont mieux séparément dans des petits Tupperware (plus écologiques que l’aluminium) tout comme les crudités (épluchées à l’avance) ou les salades. Pour le reste, un sac en tissu ou un panier feront l’affaire. Couvrez bien le pain avec un torchon par exemple pour éviter qu’il ne ramollisse. Et transportez toujours le lait infantile en poudre dans une boîte hermétique.
3. On s’installe confortablement
Pour être bien installés, vous pouvez, en fonction de la souplesse des membres de la famille et de l’âge des enfants, faire le choix de l’herbe ou de la table de pique-nique. Si vous avez de la place, prenez un ou deux coussins pour caler les plus petits. Si vous devez allonger votre bébé, prenez une petite couverture douce. Dans tous les cas, n’oubliez pas une grande nappe pas trop précieuse pour assurer un minimum d’hygiène. Pour la vaisselle, les “sets enfants” (verres, petites assiettes, couverts) sont très pratiques en pique-nique. Ils ne sont pas fragiles et se rincent facilement.
4. Les accessoires indispensables
Manger dehors signifie s’exposer aux moustiques et autres insectes, donc pensez à un spray répulsif adapté à toute la famille. Mais aussi à de la crème solaire, des lunettes et si vous ne visez pas un coin ombragé, un parasol qui abritera les plus petits. Emportez aussi des lingettes pour parer aux petits accidents, un gel hydroalcoolique pour les mains, à utiliser si vous n’avez pas de point d’eau à proximité, un rouleau de papier absorbant, et un grand sac-poubelle à fixer sur le « campement » dès votre arrivée.
5. Les petits plus pour le plaisir
Pour égayer le repas et faire pétiller les yeux des enfants, n’oubliez pas quelques extras : des étiquettes prénoms sur les gobelets, des cure-dents pour picorer les aliments, un paquet de chips allégées (tout aussi savoureuses), des cornichons, des amandes grillées, des brochettes de bonbons, des briques de jus de fruits, des pailles, un jeu à faire en famille dehors pour prolonger le moment. Et n’oubliez pas le café en bouteille isotherme pour les parents. La journée n’est pas terminée…