Les jus de fruits, bons dans l’alimentation de bébé ?

De 0 à 6 mois environ, le lait maternel ou le lait infantile 1er âge est la source essentielle d’hydratation des bébés. À cette période de la vie, les enfants ont besoin d’un litre de liquide par jour. En plus de les hydrater, le lait leur apporte tous les nutriments nécessaires.

Le Docteur Laurence Plumey précise qu’en cas de grosse chaleur, fièvre ou diarrhée, il faut augmenter l’apport hydrique des bébés et donc leur donner de l’eau (jusqu’à 500 ml) entre les biberons de lait ou les tétées. Bien entendu, en cas de fièvre et/ou diarrhée, il est indispensable de consulter un pédiatre. À noter par ailleurs qu’un bébé qui a besoin d’eau va boire, contrairement aux personnes âgées chez qui la sensation de soif peut disparaître.

Pour autant, à une certaine époque, comme l’explique Laurence Plumey, il était coutume de donner un petit jus de fruits aux nourrissons, en complément de l’allaitement maternel et du lait 1er âge. La raison ? On pensait que le lait n’apportait pas aux bébés toute la vitamine C nécessaire. On considère maintenant que ce n’est plus légitime. On sait, en effet, qu’un bébé a besoin de 40 à 50 mg par jour de vitamine C. Or, à raison de 800 ml de lait, maternel ou infantile, par jour, ses besoins en vitamine C sont bien couverts. Le jus de fruits n’a donc pas de légitimité au niveau de la vitamine C.

C’est entre 4 mois révolus et 6 mois que les bébés vont goûter à leurs premières purées et compotes de fruits. Cette introduction d’aliments solides s’accompagne d’une baisse des apports de lait. On va ainsi passer de 1 litre (ou 800 ml) à 500 ml de lait maternel ou de lait 2e âge. Toutefois, l’enfant continue d’avoir besoin d’un litre de liquide par jour donc il est important de lui proposer, en complément, 500 ml d’eau nature.

Attention, il est primordial de ne rien ajouter dans l’eau. L’enfant n’a en effet pas besoin de boire sucré et en lui donnant dès son plus jeune âge de l’eau additionnée de sucre, il est fort probable qu’il refuse par la suite toute eau pure. Par ailleurs, pour des questions de risques de surpoids et de problèmes dentaires (caries, voire syndrome du biberon), l’eau sucrée n’est pas souhaitable.

Et le jus de fruits dans tout ça ? On a vu précédemment que le jus de fruits n’est pas « utile » par rapport à la vitamine C. Pour autant, la diversification alimentaire est, quant à elle, synonyme de nouveaux goûts et de nouvelles textures. Pour le Docteur Laurence Plumey, c’est plutôt dans cette logique que l’on peut donner, de temps en temps, un peu de jus de fruits aux tout-petits. Mais en aucun cas le jus de fruits ne doit et ne peut remplacer l’eau, qui est la boisson de référence des nourrissons.

Les jus de fruits entrent dans la catégorie des fruits. Ils sont à choisir sans sucres ajoutés et ne contenant que le sucre des fruits, contrairement aux nectars et aux boissons aux fruits. Dans ces conditions, il est tout à fait possible de remplacer une compote ou un fruit mûr écrasé par un jus de fruits. Pour un tout-petit de 6 mois, on peut compter 100 ml de jus de fruits.

Après l’âge d’un an, le jus de fruit va se placer dans la catégorie des boissons alternatives. L’enfant peut en boire un ou deux verres par jour. Il faut dire que, bien souvent, les enfants préfèrent les jus aux fruits. Le jus de fruits est la première source de vitamine C des bambins.

Comme l’explique clairement le Docteur Laurence Plumey, autant les petits pots « salés », qui sont fabriqués selon une réglementation stricte (très faible quantité de sucre, de sel…), n’ont rien à voir avec les plats industriels pour adultes, autant dans l’univers du jus de fruits, il n’y a aucune légitimité, ni sur le plan nutritionnel, ni sur le plan de la sécurité bactériologique, à proposer un jus de fruits spécial bébé par rapport à un jus de fruits classique. Au final, nous avons en tant que parents trois possibilités : donner un fruit pressé, un jus de fruits 100 % pur jus ou un jus de fruits spécial bébé.

Pour savoir à quel moment de la journée donner un jus de fruits aux enfants, le Docteur Plumey propose trois alternatives, tout en gardant à l’esprit que l’idée est de varier les goûts et les textures et que, de ce fait, les jus de fruits ne doivent pas systématiquement remplacer les fruits frais et les compotes.

Exemple pour un enfant de 7 mois :

Menu 1 :
Matin : biberon de lait
Jus de fruit vers 10h-11h
Midi : petit plat + laitage
Goûter : biberon de lait
Dîner : petit plat + compote

Menu 2 :
Matin : biberon de lait
Midi : petit plat + laitage + jus de fruit
Goûter : biberon de lait
Dîner : petit plat + compote (ou fruit)

Menu 3 :
Matin : biberon de lait
Midi : petit plat + ½ yaourt + compote ou fruit
Goûter : jus de fruit + petit suisse
Dîner : biberon de lait + purée de légumes