Même sur les dents de lait, les caries ont de graves conséquences ! Afin de préserver les dents de nos enfants, leur alimentation est donc essentielle. En adoptant quelques bonnes habitudes, ils seront mieux armés pour éviter les caries.
Quels sont les aliments à limiter pour éviter les caries chez les enfants ?
On se méfie des sucres cachés
Plats tout préparés, charcuterie et biscuits apéro regorgent de glucides fortement cariogènes. Même s'ils ont une saveur salée, leur consommation doit être modérée et, elle aussi, être suivie d'un bon brossage de dents.
On limite la consommation de jus de fruits
Riches en vitamines et appréciés des petits, les jus de fruits sont un bon allié santé. Mais attention à leur acidité, qui peut favoriser la déminéralisation des dents. On n'en donne donc pas plus d'un verre par jour à notre enfant et on lui propose plutôt, en complément, des compotes et des fruits coupés en petits cubes.
On demande des médicaments sans sucre
Et si notre médecin n'a pas le choix, on pense à systématiquement rincer la bouche de notre enfant à l'eau, surtout si on lui donne son sirop à l'heure du coucher.
Les aliments à favoriser pour des dents en bonne santé
Pas d'impasse sur le petit déjeuner
De nombreuses études le démontrent : les enfants qui partent à l'école le ventre vide sont davantage exposés au risque carieux, car ils grignotent davantage dans la matinée. Or, plus les prises de nourriture sont répétées, plus la production d'acide est fréquente et prolongée et moins la salive joue son rôle protecteur. On s'assure donc que notre enfant ait bien pris son petit-déjeuner, puis se soit lavé les dents.
Du calcium à chaque repas
Jusqu'à 3 ans, un enfant devrait boire au moins un demi-litre de lait (ou l'équivalent) par jour. Après 3 ans, ses besoins passent de 600 à 800 mg de calcium, ce qui correspond, en moyenne, à 3 ou 4 laitages quotidiens. Les fromages sont particulièrement intéressants : l'association de lipides et de protéines, combinée à leur forte teneur en calcium et phosphore, protège l'émail des attaques acides.
Oui au chocolat !
Le chocolat, voilà l'une des rares friandises appréciées des dentistes, à condition, bien sûr, de ne pas en abuser ! Il fond en effet vite dans la bouche, contrairement aux bonbons dont le sucre reste beaucoup plus longtemps en contact avec les dents. Riche en tanins, en phosphore et en fluor, il contribue également à en protéger l'émail.
Biberon et aliments toujours mixés : prudence
Jamais de biberon pour s'endormir, pourquoi ?
Quand un bébé tète normalement, la succion qu'il exerce sur la tétine entraîne une augmentation du flux salivaire, qui permet de neutraliser les attaques acides. Mais, quand il s'endort, le rythme de ses déglutitions diminue, la production de salive décroît, tandis que sa bouche continue à être baignée dans un bain sucré et acidifiant.
C'est pourquoi il ne faut pas le laisser avec un biberon de lait ou de jus de fruits dans son lit, au risque qu’il souffre de caries précoces, dont la forme grave est couramment appelée syndrome du biberon. Il est préférable de l'inciter, dès que possible, à boire à la tasse et, bien entendu, à ne jamais lui donner d'eau sucrée.
À partir d'un an, on passe aux petits morceaux
Les aliments mous et collants prolongent le contact sucre-émail et ne favorisent pas l'auto-nettoyage des surfaces dentaires. Il est alors primordial d'encourager la mastication et de ne pas mixer méticuleusement tous les aliments que mange bébé. En fonction de l'avancée de la diversification alimentaire, on privilégie un mixage grossier de la nourriture de notre enfant, puis on laisse des petits morceaux, avant ou à partir d'un an.