Mon enfant est-il gaucher ou droitier ?

Que ce soit avec sa main gauche ou sa main droite, dès ses premiers mois, Bébé cherche à attraper tout ce qui se trouve à sa portée ! Il faut dire que votre tout-petit a déjà assez de travail pour coordonner ses mouvements. N'y voyez donc pas le signe annonciateur d'une latéralisation précoce si votre bambin se sert plus volontiers d'une main que de l'autre.

Comme l’explique la psychomotricienne Marjorie Naudeau, l’enfant n’est pas complètement latéralisé avant 6, voire même 8 ans. En clair, leur côté préférentiel n’apparaît qu’après cet âge. Et si votre petit utilise une main plus qu’une autre, « on parlera davantage de prédominance latérale », explique la spécialiste. Par ailleurs, votre remarquerez peut-être que votre enfant tient sa cuillère avec la main droite et tire les ballons avec son pied gauche. C’est tout à fait normal puisque « chacun a une latéralité au niveau de l’œil, du pied, de la main, de l’oreille, et toutes ne sont pas forcément concordantes avant 6-8 ans », précise la psychomotricienne.

La latéralité est liée à la latéralisation du cerveau. Ce processus entraîne une dominance d’un des deux hémisphères du cerveau. Pour les gauchers, il s’agit d’une prédominance de l'hémisphère droit du cerveau, et inversement pour les droitiers.

Choisir une main à une autre se fait progressivement. Et pour y parvenir, « il est essentiel, que l’enfant enrichisse son schéma corporel », explique Marjorie Naudeau. En clair, il doit prendre conscience de son propre corps et comprendre la façon dont il s’organise dans l’espace. Pour aider votre bambin, vous pouvez donc lui proposer de dessiner avec ses mains, ses pieds, ou même son corps sur le sable, à la plage par exemple, ou sur votre dos pendant les moments de jeu. Des ateliers de patouille avec des grains de riz et de la semoule, ou de collage sont aussi favorables. « Il est aussi important de jouer avec son enfant, lui demander de quel côté il a plus de force. En fait, il faut l’amener à se poser des questions sans l’inciter à choisir un côté », précise la spécialiste. Par ailleurs, « pour ne pas l’influencer, il est préférable de jouer à côté de lui, et non en face, car, on le sait, les enfants agissent souvent en miroir.»

Roseline Davido, psychanalyste et spécialiste du dessin d’enfant, précise également qu’il est important de « prendre en compte le développement psychomoteur des bambins, et de garder en tête que chacun est différent. On entend souvent qu’un enfant est immature parce qu’il ne sait pas quelle main choisir pour écrire, mais c’est aberrant ».  Marjorie Naudeau rejoint son point de vue. « Je vois de plus en plus dans mon cabinet des petits de 3 ans stressés par l’école à qui on demande en quelque sorte de choisir une main. Il faut savoir qu’il y a trente ans, on demandait aux élèves d’écrire en lettres cursives au 2e trimestre du CP, aujourd’hui, c’est parfois le cas en deuxième section de maternelle », explique la psychomotricienne.

Gaucher, droitier… les œuvres de vos enfants peuvent être révélatrices. Selon Roseline Davido, « le processus de latéralisation peut se refléter dans les dessins des enfants ». En effet, dès lors qu’ils arrivent à dessiner des bonhommes têtards, vers 3-4 ans, on s’aperçoit que les petits « gauchers » font les profils de leurs personnages regardant à droite, et inversement pour les jeunes « droitiers ».

Lorsque votre tout-petit dessine, veillez aussi à sa posture. « Votre enfant doit être à l’aise, avoir les coudes sur la table, ses pieds doivent, de préférence, toucher le sol. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez opter pour un repose-pied », conseille Marjorie Naudeau. « Laissez votre enfant orienter son cahier ou sa feuille comme il le souhaite ». Pensez également à utiliser de gros feutres, plus faciles à maintenir. Cela évite notamment « les crispations au niveau des mains », conclut la psychomotricienne.