1-3 ans : comment il apprend à manger tout seul

L'apprentissage par l'expérience. A dix mois, l'enfant saisit sa cuiller et joue avec, en tapant sur son assiette. Il commence à vouloir manger lui-même, en attrapant les aliments à pleines mains. Après la purée, donnez-lui de petits morceaux de fromage et de fruits qu'il pourra porter lui-même à sa bouche. Plus vous le laisserez libre de faire des saletés, plus vite il apprendra à manger proprement. Protégez vos vêtements d'un tablier bien couvrant, munissez-le d'un bavoir épais et retroussez ses manches au dessus du coude. Et utilisez deux cuillères : une pour vous, une pour lui. Tandis qu'il multiplie les tentatives, vous continuez de le nourrir.
Le bon matériel. D'abord, il la prend à l'envers, côté bombé en l'air. Lorsqu'il comprend quel est le bon côté, il ne sait toujours pas la remplir : le geste de racler n'est pas évident. Il la remplit en l'écrasant dans son assiette, d'où l'intérêt de lui proposer un récipient pas trop large, plus profond qu'une assiette, et bien rempli.
Des mouvements imprécis. Les mouvements d'un tout-petit sont précipités, saccadés. Il lui est très difficile de retenir son geste, pour une question de maturation neurologique. De même, il ne peut pas freiner l'arrivée de la cuiller le temps d'ouvrir la bouche : ce sont deux gestes très différents dont la coordination est compliquée pour un tout-petit. Ainsi, souvent, la cuiller bute sur une bouche fermée et son contenu s'étale sur ses lèvres...