Vous pouvez commencer à produire du lait maternel des semaines ou même des mois, avant la date prévue de votre accouchement ! L’un des premiers signes que vos seins se préparent à produire du lait est qu’ils vont devenir plus gros et plus lourds, et ils peuvent même parfois faire mal.
Au cours du deuxième trimestre, vos seins commencent à produire du colostrum. Certaines futures mères peuvent constater des fuites pendant la phase colostrale. Cela est parfaitement normal. La montée de lait désigne le moment où le colostrum laisse place à un lait dit de transition, qui précède le lait mature.
Lait mature : comment nourrir bébé avant la montée de lait ?
Depuis le 4e mois de grossesse environ, les seins produisent un lait appelé colostrum. Ce liquide jaune et épais est le premier lait que le bébé reçoit juste après l’accouchement. Il est présent pendant les premiers jours, puis il est progressivement remplacé par le lait dit de transition, qui précède le lait mature. Le colostrum, riche en micronutriments, est absolument nécessaire au bébé et suffit à répondre à ses besoins. Lorsque votre bébé aura environ deux semaines, vos seins ne produiront plus que du lait maternel mature.
Grossesse : qu’est-ce qui provoque la montée de lait après l’accouchement ?
La montée de lait est un phénomène physiologique. Outre de rares cas de pathologies bien précises (la plupart du temps connues avant la grossesse), la montée de lait survient chez toutes les femmes, qu’elles aient accouché par voie basse ou par césarienne. Ce processus est déclenché par la chute des hormones placentaires après l’accouchement et l’expulsion du placenta. L’hormone prolactine alors libérée va pouvoir jouer son rôle de déclenchement de la production de lait.
Quand la montée de lait arrive-t-elle ? Peut-elle arriver tardivement ?
Le plus souvent, la montée de lait survient 30 à 40 heures après l’accouchement, en moyenne entre le 2e et le 5e jour qui suit la naissance. Mais dans certains cas, elle peut être retardée, notamment si la mère n’a pas pu mettre son enfant au sein suffisamment fréquemment. Cela peut être le cas après une césarienne, ou si le bébé est né prématurément. La montée de lait peut alors intervenir vers le 5e, voire 6e jour. Ce retard est circonstanciel et peut largement être évité si le bébé a accès au sein sans restriction, ou bien si la maman recueille son lait précocement à la main.
Certaines circonstances médicales (un travail long, un syndrome des ovaires polykystiques, un diabète insulino-dépendant, par exemple) peuvent retarder quelque peu la montée laiteuse. Dans ce cas, vous recevrez un accompagnement spécifique et individualisé afin de mettre toutes les chances de votre côté pour la mise en place d’un allaitement optimal.
Symptômes et signes : comment reconnaître la montée de lait ?
On peut ne pas se rendre compte de sa montée de lait, et c’est tout à fait normal ! La montée laiteuse est souvent associée à un engorgement, lequel n’est pas inéluctable et encore moins souhaitable. Il est d’ailleurs symptomatique d’une mise en route maladroite de l’allaitement. Une sensation de plénitude, de lourdeur, avec des seins plus gonflés et éventuellement des fuites de lait, en particulier pendant la nuit, s’accompagne d’une plus grande fermeté de la peau autour des aréoles avec des mamelons plus aplatis. Si cela est désagréable, il est alors conseillé de proposer le sein aussi souvent que possible pour éviter que les symptômes ne s’amplifient.
Comment favoriser et stimuler la montée de lait ?
Il n’y a pas de secret : des tétées précoces, et à défaut, l’expression manuelle du lait, sont essentielles pour favoriser une montée de lait rapide et indolore. Un tire-lait automatique pourra contribuer à donner l’ordre aux seins de produire du lait.
L’idéal est de donner une tétée précoce en salle d’accouchement. Dès la naissance, une fois posé sur le ventre de sa mère, le bébé va ramper instinctivement vers le sein, dont il reconnaît l’odeur. Certains bébés sont quelque peu sonnés et ne se dirigent pas spontanément vers le sein. Leur mère prend alors l’initiative et les place sur le sein, même lorsqu’ils sont somnolents. D’une manière générale, plus un bébé va téter souvent les premiers jours, plus le sein sera stimulé. Au final, la montée de lait se déroulera mieux et on ne devrait pas avoir d’engorgement.
Quand parle-t-on de montée de lait ?
L’augmentation significative du volume et les changements de composition du lait désignent la montée de lait, bien que ce terme populaire ne soit pas nécessairement exact. Le lait ne « monte » pas à proprement parler, il devient plus abondant.
En revanche, la succion du bébé ou simplement, parfois, le simple fait de penser à lui ou de l’entendre pleurer, provoque la production d’ocytocine, et c’est cette hormone qui déclenche le réflexe d’éjection (le fait que le lait coule du sein).
Feuille de chou, verre d’eau chaude… Comment soulager les douleurs des seins liées à la première montée de lait ?
Il existe plusieurs astuces pour soulager la douleur mammaire liée à la montée de lait. La plus évidente est bien sûr de mettre bébé au sein : le bébé va permettre de désengorger le sein bien gonflé, et soulager la maman. Notez que cette distension des seins est essentiellement due à un œdème. Une application locale de chaleur favorisera aussi l’écoulement du lait et l’assouplissement des seins.
La technique dite du verre d’eau chaude vous sera utile si bébé peine à téter. Prenez un verre d’eau et remplissez-le d’eau bien chaude, mais pas brûlante. Placez votre mamelon dans le verre. Il se produit alors un effet ventouse, qui, par aspiration, va permettre de libérer le sein de son trop-plein de lait, sans sur-stimuler la lactation. De quoi limiter les risques d’engorgement. Une simple douche chaude accompagnée d’un doux massage des seins est souvent également bénéfique pour soulager les jeunes mamans.
Des compresses froides peuvent soulager l’œdème : munissez-vous d’une poche de froid préalablement placée au congélateur, ou à défaut d’un paquet de petits pois congelés, que vous apposerez directement sur le sein.
Autre astuce qui semble bien fonctionner : la feuille de chou, que l’on aura préalablement pris soin d’aplatir au niveau des rainures (par exemple avec un rouleau à pâtisserie ou tout objet semblable), pour en libérer les composés anti-inflammatoires (la glucosamine).
Plus vite vous pourrez résoudre les problèmes auxquels vous êtes confrontée, plus il vous sera facile de minimiser l’impact sur votre future production de lait maternel. En résumé : du chaud avant la tétée pour favoriser l’écoulement du lait, des tétées fréquentes et du froid après la tétée.
Stopper ou arrêter la montée de lait : comment ça marche pour l’éviter lorsque l’on ne souhaite pas allaiter ?
Les médicaments pour stopper la montée de lait ne sont désormais conseillés et prescrits qu’en dernier recours, et notamment en cas de nécessité médicale et ou psychologique (IMG, fausse couche). Leurs effets indésirables peuvent s’avérer graves, notamment aux niveaux cardiaque, neurologique et psychiatrique.
Pour arrêter la montée de lait, les méthodes naturelles sont désormais préconisées, telles que laisser s’écouler juste assez de lait pour être confortable et la prise d’antalgiques ou d’anti-inflammatoires pour soulager les douleurs. On peut également recourir à la phytothérapie en buvant des tisanes de sauge, de persil ou de menthe, plantes réputées anti-galactogènes.
