Avec Carole Hervé, consultante en lactation IBCLC, autrice de Mon allaitement sur mesure, aux éditions Albin Michel
Le sevrage est une étape normale et incontournable, peu importe le moment auquel il advient pendant l'allaitement. Afin que cela se déroule au mieux pour bébé et pour maman, il faut faire preuve de patience, d'écoute et de flexibilité !
À 4, 11, 18 mois ou 2 ans : comment sevrer bébé progressivement ?
Il faut prévoir au moins trois semaines pour que l'enfant s'habitue doucement au nouveau goût du lait. On remplace d'abord la tétée du milieu de journée par un biberon de lait 1er âge. Deux à quatre jours plus tard, vous remplacerez une autre tétée, puis encore deux jours plus tard, une troisième. Afin d'éviter tout risque d'engorgement, soyez attentive à la sensation de vos seins : l'idéal est de supprimer une nouvelle tétée dès que les seins et la production de lait se sont habitués à ce nouveau rythme. Si cela est trop violent pour vos seins, supprimez une demi-tétée d’abord.
Comment arrêter l'allaitement en douceur ? L'apport des biberons de lait maternel
Pour que votre bébé s'habitue à la tétine et profite le plus longtemps possible des bienfaits du lait maternel, vous pouvez commencer par des biberons de lait maternel plutôt que des biberons de lait 1er âge. En passant d'abord de l'allaitement au sein aux biberons de lait maternel, bébé s'habituera au contenant, ce qui facilitera ensuite le changement du contenu ! Il sera alors moins brutal, plus progressif.
Matin ou soir : quelle tétée enlever ?
Si vous devez choisir, continuez plutôt à lui donner le sein le matin, le soir et la nuit. Le matin, le lait est en effet plus abondant, or, il vous faut essayer d'éviter les engorgements. Vous aurez également plus de disponibilité pour votre bébé, d’aisance, à le confier à un tiers en journée et, ainsi, à lui proposer un autre lait. Quant aux tétées du soir et de la nuit, vous les écourterez progressivement, jusqu’à ce que votre bébé accepte de prendre autre chose à la place.
Comment arrêter d'allaiter ? Inutile d'insister
Si votre bébé refuse de passer au biberon, n'insistez surtout pas. Réessayez plutôt après quelques jours de pause, dans un environnement que bébé connaît, au calme. N'hésitez pas à essayer plusieurs tétines de biberon pour finalement trouver celle que bébé acceptera le plus facilement.
Préférez le passage au biberon pendant un week-end
Le week-end, c'est plus facile ! Tout le monde est plus détendu, adultes comme bébé. Par ailleurs, évitez que le sevrage coïncide avec une période de fragilité de votre petit (rhume, maladie, etc.)
Changez de place lors du sevrage
Asseyez-vous à un autre endroit que le lieu où vous avez l'habitude de lui donner le sein et trouvez une position rassurante, proche de celle dans laquelle vous l'allaitiez. L'une des difficultés du sevrage, pour votre bébé, c'est de faire de nouvelles expériences sensorielles et de ne plus sentir la chaleur et l'odeur de votre peau contre son visage.
Si c'est trop difficile, multipliez les câlins !
Pour compenser cette frustration due à l'absence de corps-à-corps, murmurez-lui des mots tendres à l'oreille, caressez-le, regardez-le en permanence et « accrochez » son regard ! Il y a d'autres moments que l'allaitement pour garder ce lien presque fusionnel avec votre bébé. Le portage physiologique, par exemple, sera sans doute un atout.
Sevrage : le biberon à l’horizontale
Le bébé allaité n’a pas l’habitude de recevoir du lait avec un débit très rapide. Aussi, il est conseillé de mettre le biberon à l’horizontale quand on le lui donne, et de surveiller qu’il ne présente pas de signes de stress. Si c’est le cas, baissez le biberon avant de faire couler le lait à nouveau.
Demandez à un tiers de donner le biberon
Lorsque c’est possible, demandez de l'aide. Une personne de confiance pourra tester le biberon, et dans ce cas, ne restez pas à proximité : profitez-en pour prendre l'air ! Si bébé vous voit, il risque de ne pas comprendre pourquoi il n'a pas le droit au sein alors que vous êtes là. Au début du sevrage, il est conseillé qu'une autre personne que la maman donne le biberon.
Sevrage de bébé : donnez du lait tiède ou chaud
Préférez donner à votre bébé un lait tiède, voire chaud (37 °C maximum), plutôt que froid, ce qui le rapprochera plus de la température du lait maternel. Autant, il est tout à fait possible de donner du lait à température ambiante à un bébé, autant, pour faire accepter le lait infantile à un bébé jusque-là nourri au lait maternel, mieux vaut commencer par mettre le lait à la même température que lorsqu'il sort du sein. D'autant plus que c'est également plus digeste que le lait froid !