Aux Etats-Unis, un traitement pour guérir la surdité infantile (due à une lésion des organes sensoriels), grâce à une greffe de cellules souches prélevées sur le cordon ombilical, est en cours de test. L’agence américaine des médicaments (FDA) a en effet récemment donné son aval afin de procéder à un essai clinique, au Texas, sur dix petits patients, âgés de six semaines à dix-huit mois. Les tests dureront un an, pour apprécier la sûreté du traitement.
C’est suite à des études concluantes menées sur des souris « montrant que la greffe de ces cellules souches provenant du sang ombilical a permis de reconstituer les structures de l’oreille interne de ces animaux » que la FDA a donné son accord. Par ailleurs, ce traitement, utilisé pour soigner d’autres pathologies (notamment une paralysie cérébrale chez un petit garçon), « a aussi permis de restaurer dans quelques cas l’ouïe d’enfants souffrant de surdité de perception. » Le Dr Sami Fakhri, qui mène l’essai clinique, a confié à l’AFP : « Cette thérapie cellulaire pourrait potentiellement restaurer une audition normale » chez ces enfants. Il juge « les premiers résultats encourageants ». A l’heure actuelle, six enfants sur mille sont touchés par une surdité de perception congénitale et il n’existe pour le moment aucun traitement.
Source : AFP
